地方自治体とAirbnbは、短期賃貸プラットフォームでの社会住宅の無許可転貸を特定するため、データ共有を開始した。鍵ボックスとスーツケースを持った見知らぬ人の回転ドアほど「ホームスイートホーム」を感じさせるものはない、というわけだ。

内閣府の不正対策チームが調整するこの計画により、自治体は社会住宅の記録とAirbnbのリスティングを照合し、政府が「社会住宅詐欺」と呼ぶ問題に取り組むことができる。初期の結果では、参加している地方自治体全体で470件の事例が特定され、違反者は立ち退き、罰金、最長2年の懲役などの罰則に直面する。賃貸詐欺フォーラムは、イングランドの約6,000戸の社会住宅が短期賃貸プラットフォームで無許可転貸されていると推測しており、470件はおそらく前菜に過ぎない。

詐欺師には、複数の家を持っている人や海外に住んでいる人が含まれる可能性があり、すでに家を持っている人がこれほど労力をかけるのは驚くべきことだ。政府は、1件あたり約78,300ポンドの納税者負担を見積もっており、これには本物の申請者向けの一時宿泊費、訴訟費用、空室期間中の家賃損失が含まれる。これは、一部のキャンペーン団体が「急性の住宅危機にほとんど影響を与えない」と言う問題に対して、多額の金銭である。

キングスクロスのブロックの賃借人、ジェラルディン・ジェラルディ氏は、その兆候を次のように説明する。「最近、スーツケースを持った人々が頻繁に出入りしています。彼らは建物の居住者ではありません。」彼女は、鍵ボックスが現れては移動していることに気づき、「誰かが発見を避けようとしているのは明らかです。」絶え間ない入れ替わりにより、カーペット、ドア、玄関が損傷し、「6人から8人のグループがワンルームマンションに滞在している」一方、住民は修理費用としてサービス料を支払っている。

ウェストミンスター市議会のデビッド・ハーベイ氏は、同区の13,000件のAirbnbリスティングのうち約3,000件が無許可転貸された社会住宅であると考えており、住宅担当官は鍵ボックスを探したり、近隣住民に話を聞いたりして「探偵ごっこ」をしなければならないと付け加えた。ウェストミンスターには社会住宅の待機リストに7,500世帯が登録されており、それらのリスティングを解放できれば効果があるだろう。

Airbnbのリサ・マルセイ氏は、「社会住宅詐欺」は「Airbnbに居場所はない」と述べ、データ共有契約に誇りを表明し、短期賃貸業界の残りの企業にも参加するよう促した。Booking.comは、リスティングが現地法に違反している場合、「必要な措置」を取ると述べた。住宅協会のノッティング・ヒル・ジェネシスは「ゼロトレランスアプローチ」をとり、「証明されれば措置を取る」としている。

データ共有プログラムの下で、ロンドン、エディンバラ、バーミンガム、アングルシーの地方自治体はAirbnbと協力し、許可なく運営されているリスティングを削除する。内閣府は、このイニシアチブにより「初年度に数百件の物件を本当の家族に戻す」と見込んでいる。一方、社会住宅行動キャンペーンは、これは急性の住宅危機からの「計算された気晴らし」だと主張するが、内閣府大臣サトビル・カウル氏は、これは「二者択一」ではなく、新築住宅に390億ポンドが投資されていると指摘する。

イングランドでは130万世帯以上が待機リストに載っており（2年間で10％増加）、どんな小さな助けでも役立つ。たとえ鍵ボックスを追跡する探偵ごっこを意味しても。