ミシガン州でここ2週間、下痢を引き起こす腸内寄生虫の発生が爆発的に拡大しており、原因は不明だ——袋入りサラダやコリアンダーといったおなじみの容疑者を除けば。

7月6日時点で、ミシガン州保健福祉省（MDHSS）は6月22日以降700件以上の症例と36件の入院を報告している。比較すると、州は6月30日にわずか170件を報告したが、7月4日には572件に急増——つまり、明らかに便秘とは無縁の方向に進んでいる。

原因は微細な単細胞寄生虫Cyclospora cayetanensisで、サイクロスポラ症を引き起こす。一般的に生命を脅かすものではないが、感染は「頻繁で時には爆発的な排便を伴う水様性下痢」を引き起こすとCDCは述べている。これらの腸内噴火は通常約1週間続くが、2週間以上長引くこともあり、脱水症状が主な懸念事項となる。

寄生虫は農産物や水中の糞便汚染を介して広がる。徹底的な洗浄と手指衛生が主な予防方法——だから今は、あの洗浄済みサラダミックスは控えたほうがいいかもしれない。

過去の発生は袋入りサラダミックス/キット、コリアンダー、バジル、ラズベリー、スノーピース、青ネギに関連しているとMDHSSは指摘する。しかし今回は、「特定の農産物生産者、供給者、または農産物の種類が原因として特定されていない」と広報担当者はArsに語った。州は大規模な調査を調整しており、ほとんどの症例が報告されているミシガン南東部の地域保健局と協力している。当局は症例を聞き取り、共通の曝露を特定しようとしている一方、CDCとも連携している。

CDCといえば：そのサイクロスポラ症監視ウェブサイトには6月16日までの症例報告しかなく、ミシガン州の症例は含まれていない。ArsはHHSにデータが更新されていない理由を問い合わせたが、返答はなかった——おそらく彼らは爆発的な下痢の対応で忙しかったのだろう。

CDCの古い数字によると、他の17州が今年145件の症例を報告している。ミシガン州の集計を加えると、米国全体で845件を超える。ミシガン州の症例数は過去の傾向から大きく外れている：州は通常年間約50件の症例があり、2023年の最多は97件だった。全国的に、米国は2018年以降年間2,000～5,000件の症例を記録しており、2023年は4,463件だった。

つまり、ミシガン州は間違った理由で記録的な年を迎えている一方、他の国は少なくとも胃腸の苦しみにおいて一貫している。