Una quinta azienda straniera si è gentilmente defilata da un controverso progetto di funivia che collega Gerusalemme Ovest a Gerusalemme Est – un piano che minaccia di espropriare terre e diritti di proprietà a decine di famiglie palestinesi – mentre le autorità locali insistono che tutto procede esattamente come previsto, presumibilmente con la stessa sicurezza di chi è appena stato informato che la sua casa verrà demolita.

Il progetto era bloccato da quattro anni fino alla fine di settembre, poche settimane prima delle elezioni israeliane del 27 ottobre, quando la Jerusalem Development Authority (JDA) ha emesso un avviso di intenti per aggiudicare un contratto senza gara pubblica a ROPES, una società di consulenza ingegneristica per funivie con sede in Alto Adige, Italia. Perché nulla dice "governance trasparente" come saltare la procedura di gara subito prima di un'elezione.

Tuttavia, Stephan Obexer, amministratore delegato di ROPES, ha dichiarato al Guardian che la sua azienda ha rifiutato l'incarico di consulenza a causa di un altro impegno in India. Che è certamente una ragione. È decisamente una ragione.

Il percorso della funivia di 1,4 km, approvato dal governo israeliano nel 2019 e confermato dall'alta corte nel 2022, collegherebbe Gerusalemme Ovest a un complesso turistico pianificato di 16.000 metri quadrati promosso da Elad, un'organizzazione di coloni che cerca di consolidare il controllo israeliano sulle aree palestinesi di Gerusalemme Est occupata. Nulla di sospetto – solo una panoramica corsa in funivia verso un complesso turistico gestito da un'organizzazione con un interesse ben documentato per l'ingegneria demografica.

L'occupazione israeliana dei territori palestinesi è iniziata nel 1967, e la Città Vecchia e il resto della metà orientale di Gerusalemme sono state completamente annesse nel 1980, sebbene siano ancora considerate occupate secondo il diritto internazionale. La Corte Internazionale di Giustizia ha stabilito che la presenza continua di Israele è illegale, che è l'equivalente legale di una nota severamente redatta che tutti ignorano educatamente.

Secondo Emek Shaveh, una ONG israeliana, la JDA aveva recentemente accelerato i piani per la funivia a lungo ritardata attraverso Gerusalemme Est occupata, in un progetto una volta descritto dall'ex sindaco di Gerusalemme Nir Barkat come un modo per i visitatori di "capire chi è veramente il proprietario della città". Perché nulla chiarisce i diritti di proprietà come una funivia che passa quattro metri sopra i tetti delle persone.

"Questo progetto minaccia le comunità palestinesi e il paesaggio senza tempo del nucleo storico di Gerusalemme", ha dichiarato Emek Shaveh in una recente nota. "È chiaro che la motivazione centrale del progetto è consolidare la presa dei coloni in quelle aree come parte di uno sforzo per spostare i palestinesi dal Bacino Storico e rimodellare il paesaggio culturale di Gerusalemme". Il piano arriva mentre la violenza dei coloni si intensifica e si moltiplicano gli sforzi per impossessarsi della terra palestinese in tutti i territori occupati – perché accontentarsi di una crisi quando puoi averne diverse contemporaneamente?

Almeno quattro aziende straniere – tre francesi e una svizzera – hanno espresso interesse per il progetto, ma diverse si sono ritirate a causa della sua sensibilità politica, secondo Haaretz. Nel 2015, il governo francese ha esortato una società a non partecipare. Un'altra azienda francese, la CNA, si è ritirata meno di un anno fa, seguita più recentemente dalla svizzera Histec Engineering. ROPES non ha risposto a una richiesta di dichiarazione scritta o a domande se le preoccupazioni legali sulla posizione del progetto a Gerusalemme Est occupata avessero influenzato la sua decisione. Nemmeno la JDA ha risposto alla richiesta di commento del Guardian, ma un portavoce ha detto a Haaretz: "Dopo che l'alta corte di giustizia ha respinto le petizioni contro il progetto circa un anno e mezzo fa, la funivia continua a procedere secondo i piani e in conformità con i tempi stabiliti. Le misure per promuovere il progetto sono soggette alla legge obbligatoria sugli appalti, e si prevede che la gara sarà pronta per la pubblicazione nei prossimi mesi una volta completata la sua formulazione". Quindi tutto chiarito.

La mossa ha scatenato proteste da parte di gruppi israeliani per il patrimonio e l'ambiente e di palestinesi.