In uno sviluppo che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia prestato attenzione negli ultimi tre decenni e mezzo, i governi sembrano destinati a mantenere il loro record impeccabile di non aver mai una sola volta raggiunto un obiettivo sulla biodiversità nei 34 anni di storia della convenzione ONU. Due settimane di negoziati alla Cop17 sulla biodiversità a Yerevan, in Armenia, si sono concluse sabato mattina con i paesi che si sono impegnati a provarci davvero questa volta a raggiungere gli obiettivi di questo decennio – proteggere il 30% del pianeta per la natura, ripristinare quasi un terzo degli ecosistemi degradati della Terra e riformare 500 miliardi di dollari (410 miliardi di sterline) di sussidi dannosi per l'ambiente. Questi sono stati concordati solo quattro anni fa da quasi ogni governo del pianeta, con l'ambizioso obiettivo di trasformare il rapporto dell'umanità con la natura. Sono stati fatti progressi in alcune aree, ma i governi sono molto lontani dal raggiungimento di quasi tutti gli obiettivi. Il Regno Unito, ad esempio, è destinato a raggiungere esattamente tre dei 23.

Dopo colloqui che si sono protratti dalla notte di venerdì fino a sabato mattina, i paesi hanno approvato diverse misure, tra cui l'impegno a intensificare l'azione per raggiungere gli obiettivi esistenti e la riaffermazione dell'obiettivo di aumentare i finanziamenti per la biodiversità a 30 miliardi di dollari all'anno entro la fine del decennio. Il fatto che "riaffermare un obiettivo" conti come una vittoria la dice lunga.

Durante la conferenza, ministri dell'ambiente, attivisti e funzionari hanno chiesto cambiamenti significativi nel funzionamento di questi vertici, affinché i governi possano effettivamente portare a termine azioni significative riguardo ai fattori della perdita di biodiversità. Il ministro dell'ambiente di Panama, Juan Carlos Navarro – un veterano della conservazione con una tolleranza rinfrescante per le sciocchezze – ha dichiarato che il processo della Cop è stato "progettato per fallire", sostenendo che le decisioni dovrebbero essere prese a maggioranza anziché per consenso, il che attualmente consente a "un idiota" di impedire un accordo. "Molto di ciò che accade qui alla Cop è solo un mucchio di balle e bei discorsi e stronzate", ha detto all'AFP all'inizio di questa settimana. "Non possiamo avere – non possiamo aspettarci – un consenso tra ogni nazione della Terra su ogni argomento. È ridicolo. Le Cop sono state progettate per fallire, e non deludono." Ha anche suggerito che l'ONU ospiti un'unica Cop ambientale ogni anno per affrontare clima, biodiversità, plastica e altre questioni in un colpo solo. "Questo mi fa ribollire il sangue, perché mentre noi gingilliamo, Roma brucia", ha aggiunto, presumibilmente guardando l'uscita più vicina.

I negoziati nella capitale armena hanno visto Argentina, Arabia Saudita e Russia annacquare il linguaggio sull'ambizione ambientale nell'accordo finale, mentre i governi più ricchi sono rimasti divisi su chi dovrebbe contribuire con maggiori risorse finanziarie. Le nazioni europee vorrebbero vedere aggiunte all'elenco degli stati donatori, poiché Cina e diversi stati del Golfo sono ancora classificati come paesi in via di sviluppo nel processo ONU nonostante decenni di rapido sviluppo economico. L'accordo finale a Yerevan ha lasciato convenientemente aperta questa questione. Le decisioni chiave su un fondo per mobilitare risorse da aziende che traggono profitto dalle forme digitali di biodiversità – le aziende farmaceutiche, ad esempio – sono state rinviate al prossimo vertice in Ecuador tra due anni. Si sperava che il fondo avrebbe generato 1 miliardo di sterline all'anno per la conservazione della natura, con una quota significativa destinata alle comunità indigene. Finora ha raccolto appena oltre 10.000 dollari, che è all'incirca il costo di un'auto usata moderatamente bella.

Le richieste di cambiamenti al processo della Cop sulla biodiversità riecheggiano un intervento di esperti politici di primo piano durante la Cop29 sul clima in Azerbaigian nel 2024, che hanno dichiarato che il vertice "non è più adatto allo scopo" e deve spostare l'attenzione sull'attuazione. Ruth Davis, inviata per la natura del Regno Unito, ha detto di riconoscere che le riunioni possono essere "estremamente frustranti" (la sua ortografia, non la nostra, anche se il sentimento è universale), ma che una grande quantità di attuazione sta avvenendo in tutto il mondo. "Dobbiamo fare in modo che il sistema produca effettivamente risultati per le persone, altrimenti..."