في تطور لن يفاجئ على الإطلاق أي شخص كان يتابع الأمر على مدى العقود الثلاثة والنصف الماضية، يبدو أن الحكومات في طريقها للحفاظ على سجلها الخالي من العيوب في عدم تحقيق أي هدف من أهداف التنوع البيولوجي ولو مرة واحدة طوال 34 عاماً من تاريخ اتفاقية الأمم المتحدة. اختتمت في يريفان، أرمينيا، صباح السبت، أسبوعان من المفاوضات في مؤتمر الأطراف السابع عشر للتنوع البيولوجي، حيث تعهدت الدول بأن تبذل جهداً كبيراً هذه المرة لتحقيق أهداف هذا العقد – حماية 30% من كوكب الأرض للطبيعة، واستعادة ما يقرب من ثلث النظم البيئية المتدهورة على الأرض، وإصلاح 500 مليار دولار (410 مليارات جنيه إسترليني) من الدعم الضار بالبيئة. وقد تم الاتفاق على هذه الأهداف قبل أربع سنوات فقط من قبل كل حكومة تقريباً على وجه الأرض، بهدف طموح يتمثل في تحويل علاقة البشرية بالطبيعة. وقد أُحرز تقدم في بعض المجالات، لكن الحكومات بعيدة كل البعد عن المسار الصحيح في جميع الأهداف تقريباً. فالمملكة المتحدة، على سبيل المثال، في طريقها لتحقيق ثلاثة أهداف فقط من أصل 23.

بعد محادثات استمرت طوال الليل من الجمعة إلى صباح السبت، وقعت الدول على عدة تدابير، بما في ذلك الالتزام بتكثيف العمل على تحقيق الأهداف الحالية وإعادة تأكيد هدف زيادة تمويل التنوع البيولوجي إلى 30 مليار دولار سنوياً بحلول نهاية العقد. حقيقة أن "إعادة تأكيد هدف" تُعتبر إنجازاً تخبرك بمعظم ما تحتاج معرفته.

خلال المؤتمر، ناشد وزراء البيئة والنشطاء والمسؤولون إجراء تغييرات كبيرة في طريقة عمل هذه القمم، حتى تتمكن الحكومات فعلاً من تنفيذ إجراءات ملموسة بشأن الأسباب الجذرية لفقدان التنوع البيولوجي. قال وزير البيئة في بنما، خوان كارلوس نافارو – وهو خبير حفظ مخضرم يتمتع بقدرة منعشة على عدم تحمل الهراء – إن عملية مؤتمر الأطراف "مصممة لتفشل"، بحجة أن القرارات يجب أن تُتخذ بالأغلبية بدلاً من الإجماع، الذي يسمح حالياً لـ"أحمق واحد" بمنع الاتفاق. وقال لوكالة فرانس برس في وقت سابق من هذا الأسبوع: "الكثير مما يجري هنا في مؤتمر الأطراف هو مجرد هراء وخطب جميلة وكلام فارغ. لا يمكننا – لا يمكننا أن نتوقع – إجماعاً بين كل دولة على وجه الأرض حول كل موضوع. هذا سخيف. مؤتمرات الأطراف مصممة لتفشل، وهي لا تخيب الآمال". واقترح أيضاً أن تستضيف الأمم المتحدة مؤتمر أطراف بيئياً واحداً كل عام لمعالجة تغير المناخ والتنوع البيولوجي والمواد البلاستيكية وغيرها من القضايا دفعة واحدة. وأضاف: "هذا يجعل دمي يغلي، لأنه بينما نعبث، تحترق روما"، وربما كان يلقي نظرة على أقرب مخرج.

شهدت المفاوضات في العاصمة الأرمينية قيام الأرجنتين والمملكة العربية السعودية وروسيا بتخفيف لغة الطموح البيئي في الاتفاق النهائي، بينما ظلت الحكومات الأكثر ثراءً منقسمة حول من يجب أن يساهم بموارد مالية أكبر. تود الدول الأوروبية أن ترى إضافات إلى قائمة الدول المانحة، حيث لا تزال الصين والعديد من دول الخليج مصنفة كدول نامية في عملية الأمم المتحدة على الرغم من عقود من التنمية الاقتصادية السريعة. ترك الاتفاق النهائي في يريفان هذه المسألة مفتوحة بشكل ملائم. تم تأجيل القرارات الرئيسية بشأن صندوق لتعبئة الموارد من الشركات التي تربح من الأشكال الرقمية للتنوع البيولوجي – شركات الأدوية، على سبيل المثال – إلى القمة المقبلة في الإكوادور بعد عامين. كان من المأمول أن يدر الصندوق مليار جنيه إسترليني سنوياً لحفظ الطبيعة، مع حصة كبيرة تذهب إلى مجتمعات السكان الأصليين. وقد جمع حتى الآن ما يزيد قليلاً عن 10,000 دولار، وهو تقريباً تكلفة سيارة مستعملة جيدة بشكل معتدل.

تأتي الدعوات لتغيير عملية مؤتمر الأطراف للتنوع البيولوجي صدى لتدخل خبراء سياسات بارزين خلال مؤتمر الأطراف لتغير المناخ (كوب29) في أذربيجان في 2024، الذين قالوا إن القمة "لم تعد صالحة للغرض" وتحتاج إلى تحويل التركيز إلى التنفيذ. قالت روث ديفيس، مبعوثة الطبيعة في المملكة المتحدة، إنها تدرك أن الاجتماعات يمكن أن تكون "محبطة للغاية" (تهجئتها، وليست تهجئتنا، رغم أن الشعور عالمي)، لكن قدراً هائلاً من التنفيذ يحدث حول العالم. "علينا أن نجعل النظام يحقق نتائج فعلية للناس، وإلا فإنهم سـ"