Nel caso ci fosse qualche dubbio che la Norvegia intenda continuare a trivellare fino all'ultima goccia di petrolio e gas, il ministro dell'Energia Terje Aasland ha un messaggio succinto: "Svilupperemo, non smantelleremo, l'attività sulla nostra piattaforma continentale". Questa settimana, con sgomento dei gruppi ambientalisti, ha annunciato la riapertura di tre giacimenti di gas al largo della costa meridionale della Norvegia entro la fine del 2028 - quasi tre decenni dopo la loro chiusura nel 1998 - per colmare il vuoto di approvvigionamento causato dalla guerra in Ucraina e dalle interruzioni in Medio Oriente.

La decisione manterrà la produzione di petrolio e gas ai livelli del 2025 circa, stabili da due decenni. La Norvegia gestisce attualmente 97 giacimenti offshore, con tre nuovi avviati l'anno scorso, e la sua Direzione Offshore prevede "100 e oltre" entro due anni, mantenendo almeno 2 milioni di barili di petrolio al giorno. Il Mare di Barents è la nuova frontiera, anche se l'estrazione mineraria dai fondali marini tra Norvegia e Groenlandia rimane un sogno lontano dopo che i primi sondaggi hanno mostrato potenzialità.

Aasland sostiene che la produzione offshore norvegese sia vitale per la sicurezza energetica europea, affermando: "Il mondo, e l'Europa, avranno bisogno di petrolio e gas per decenni a venire". Il settore genera enormi ricchezze, ma la riapertura dei campi di Albuskjell, Vest Ekofisk e Tommeliten Gamma ha suscitato aspre critiche. L'agenzia ambientale del paese si è espressa contro, e il vice leader della Sinistra Socialista Lars Haltbrekken ha accusato il governo di "greenwashing", dicendo: "Dimostra che il governo ignora ancora una volta sfacciatamente i consigli ambientali dei propri esperti".

Equinor, la compagnia energetica statale (67% di proprietà statale), prevede di mantenere una produzione di 1,2 milioni di barili al giorno fino al 2035, investendo 6 miliardi di dollari all'anno. Il dividendo dello Stato da Equinor dovrebbe essere di circa 2 miliardi di sterline quest'anno. Aasland, ex elettricista e leader sindacale, sottolinea la sicurezza del lavoro per 210.000 dipendenti del settore energetico, dicendo: "È davvero importante che si sveglino la mattina sapendo di avere un lavoro sicuro per il futuro".

L'aliquota fiscale costante del 78% su petrolio e gas in Norvegia dagli anni '70 la rende favorevole agli investitori, alimentando il suo fondo sovrano da 1,5 trilioni di sterline. Questo approccio contrasta nettamente con il Regno Unito, che ha vietato nuove licenze di esplorazione. Terje Sørenes, capo economista della Direzione Offshore norvegese, afferma che l'obiettivo è prolungare la produzione il più a lungo possibile, fornendo attualmente un terzo del gas europeo. Per ora, la superpotenza energetica europea sta dando priorità a più trivellazioni ben oltre gli anni '30 e oltre.