На случай, если были сомнения, что Норвегия намерена бурить до последней капли нефти и газа, министр энергетики Терье Аасланд высказался кратко: «Мы будем развивать, а не демонтировать деятельность на нашем континентальном шельфе». На этой неделе, к ужасу экологических групп, он объявил о возобновлении работы трех газовых месторождений у южного побережья Норвегии к концу 2028 года — почти через три десятилетия после их закрытия в 1998 году — чтобы заполнить пробел в поставках, вызванный войной в Украине и перебоями на Ближнем Востоке.

Решение сохранит добычу нефти и газа примерно на уровне 2025 года, который остается стабильным уже два десятилетия. Норвегия в настоящее время эксплуатирует 97 морских нефтяных месторождений, три новых начали работу в прошлом году, а Управление шельфа ожидает «100 и более» в течение двух лет, поддерживая как минимум 2 миллиона баррелей нефти в день. Баренцево море — новый рубеж, хотя добыча полезных ископаемых на морском дне между Норвегией и Гренландией остается далекой мечтой после первоначальных исследований, показавших потенциал.

Аасланд утверждает, что норвежская морская добыча жизненно важна для энергетической безопасности Европы, заявляя: «Мир и Европа будут нуждаться в нефти и газе еще десятилетиями». Сектор приносит огромное богатство, но возобновление работы месторождений Альбускьелл, Вест-Экофиск и Томмельтен-Гамма вызвало резкую критику. Экологическое агентство страны выступило против этого, а заместитель лидера Социалистической левой партии Ларс Хальтбреккен обвинил правительство в «гринвошинге», заявив: «Это показывает, что правительство снова нагло игнорирует экологические рекомендации собственных экспертов».

Equinor, государственная энергетическая компания (67% принадлежит государству), планирует поддерживать добычу в 1,2 миллиона баррелей в день до 2035 года, инвестируя 6 миллиардов долларов ежегодно. Ожидается, что дивиденды государства от Equinor в этом году составят около 2 миллиардов фунтов. Аасланд, бывший электрик и профсоюзный лидер, подчеркивает гарантии занятости для 210 000 работников энергетической отрасли, говоря: «Очень важно, чтобы они просыпались утром, зная, что у них есть надежная работа на будущее».

Постоянная налоговая ставка Норвегии в 78% на нефть и газ с 1970-х годов делает ее привлекательной для инвесторов, пополняя ее суверенный фонд благосостояния в 1,5 триллиона фунтов. Этот подход резко контрастирует с Великобританией, которая запретила новые лицензии на разведку. Терье Сёренсен, главный экономист Норвежского управления шельфа, говорит, что цель — продлить добычу как можно дольше, в настоящее время обеспечивая треть европейского газа. Пока что энергетическая сверхдержава Европы отдает приоритет дальнейшему бурению вплоть до 2030-х годов и далее.