नॉर्वे ने तेल और गैस पर दांव दोगुना किया, यूरोप को 'ऊर्जा सुरक्षा' का वादा किया (और भारी उत्सर्जन भी)

अगर किसी को कोई संदेह था कि नॉर्वे तेल और गैस की हर आखिरी बूंद निकालने के लिए खुदाई जारी रखने का इरादा रखता है, तो ऊर्जा मंत्री टेरजे आसलैंड का संक्षिप्त संदेश है: "हम अपने महाद्वीपीय शेल्फ पर गतिविधि को खत्म नहीं करेंगे, बल्कि विकसित करेंगे।" इस सप्ताह, पर्यावरण समूहों की निराशा के लिए, उन्होंने 2028 के अंत तक नॉर्वे के दक्षिणी तट पर तीन गैस क्षेत्रों को फिर से खोलने की घोषणा की - 1998 में बंद होने के लगभग तीन दशक बाद - यूक्रेन में युद्ध और मध्य पूर्व में व्यवधानों के कारण आपूर्ति में कमी को भरने के लिए।

यह निर्णय तेल और गैस उत्पादन को लगभग 2025 के स्तर पर रखेगा, जो दो दशकों से स्थिर है। नॉर्वे वर्तमान में 97 अपतटीय तेल क्षेत्रों का संचालन करता है, पिछले साल तीन नए शुरू हुए, और इसका अपतटीय निदेशालय दो साल के भीतर "100 और उससे अधिक" की उम्मीद करता है, जो प्रति दिन कम से कम 2 मिलियन बैरल तेल बनाए रखेगा। बैरेंट्स सागर नई सीमा है, हालांकि नॉर्वे और ग्रीनलैंड के बीच समुद्री तल खनन प्रारंभिक सर्वेक्षणों में संभावना दिखाने के बाद भी एक दूर का सपना बना हुआ है।

आसलैंड का तर्क है कि नॉर्वेजियन अपतटीय उत्पादन यूरोपीय ऊर्जा सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण है, यह कहते हुए: "दुनिया और यूरोप को आने वाले दशकों तक तेल और गैस की आवश्यकता होगी।" यह क्षेत्र भारी धन पैदा करता है, लेकिन अल्बुस्कजेल, वेस्ट एकोफिस्क और टॉमेलिटेन गामा क्षेत्रों को फिर से खोलने की तीखी आलोचना हुई है। देश की पर्यावरण एजेंसी ने इसके खिलाफ सलाह दी, और समाजवादी वामपंथी उपनेता लार्स हाल्टब्रेकेन ने सरकार पर "ग्रीनवॉशिंग" का आरोप लगाते हुए कहा: "यह दिखाता है कि सरकार एक बार फिर अपने स्वयं के विशेषज्ञों की पर्यावरणीय सलाह को खुले तौर पर अनदेखा कर रही है।"

राज्य के स्वामित्व वाली ऊर्जा कंपनी (67% सरकारी स्वामित्व) इक्विनॉर, 2035 तक प्रतिदिन 1.2 मिलियन बैरल उत्पादन बनाए रखने की योजना बना रही है, जिसमें सालाना 6 बिलियन डॉलर का निवेश होगा। इस वर्ष इक्विनॉर से राज्य के लाभांश लगभग £2 बिलियन होने की उम्मीद है। पूर्व इलेक्ट्रीशियन और यूनियन लीडर आसलैंड, 210,000 ऊर्जा उद्योग कर्मचारियों के लिए नौकरी की सुरक्षा पर जोर देते हुए कहते हैं: "यह वास्तव में महत्वपूर्ण है कि वे सुबह उठकर जानें कि उनके पास भविष्य के लिए एक सुरक्षित नौकरी है।"

1970 के दशक से नॉर्वे की तेल और गैस पर 78% की स्थिर कर दर इसे निवेशकों के अनुकूल बनाती है, जो इसके £1.5 ट्रिलियन के संप्रभु धन कोष को पोषित करती है। यह दृष्टिकोण यूके के बिल्कुल विपरीत है, जिसने नए अन्वेषण लाइसेंस पर प्रतिबंध लगा दिया है। नॉर्वेजियन अपतटीय निदेशालय के मुख्य अर्थशास्त्री टेरजे सोरेन्स का कहना है कि लक्ष्य यथासंभव लंबे समय तक उत्पादन को बढ़ाना है, जो वर्तमान में यूरोप की एक तिहाई गैस की आपूर्ति करता है। अभी के लिए, यूरोप की ऊर्जा महाशक्ति 2030 और उसके बाद भी अधिक ड्रिलिंग को प्राथमिकता दे रही है।