La Corea del Sud ha appena battuto il proprio record di caldo, e per 'battuto' intendiamo 'fatto a pezzi sudati'. L'Amministrazione Meteorologica Coreana (KMA) ha riferito che la città sud-orientale di Yangsan ha raggiunto un rovente 42,5°C domenica pomeriggio, la temperatura più alta da quando sono iniziate le osservazioni meteorologiche moderne nel 1904. Sì, 1904. Sono 120 anni di record, e questo li ha semplicemente fusi.

Yangsan è stata l'epicentro di un'ondata di caldo implacabile, con temperature superiori ai 40°C per il quinto giorno consecutivo domenica. Anche altre città come Daegu e Busan stanno soffrendo, con temperature che salgono verso i 38-39°C, perché a quanto pare l'intero paese ha deciso di diventare un forno per pizza.

I residenti sono fuggiti nei centri commerciali e nei bar climatizzati per sfuggire all'inferno. Ju Dong-yeol, un impiegato di 27 anni, si è rifugiato in uno Starbucks di Seul con i suoi genitori e ha detto all'AFP: 'Fa troppo caldo per stare fuori a fare qualsiasi cosa'. Ha aggiunto: 'Non riesco a pensare ad altro da fare se non stare in posti climatizzati come casa, centri commerciali e bar'. Non siamo sicuri se sia una scelta di vita o una strategia di sopravvivenza, probabilmente entrambe.

Domenica, più di 20 località erano sotto allerta ondata di caldo di emergenza, una nuova categoria di avviso introdotta quest'anno per affrontare meglio l'aumento delle temperature. Un'allerta di emergenza viene emessa quando le aree colpite da ondata di caldo sono previste raggiungere temperature percepite di 38°C o temperature reali di 39°C per la giornata. L'agenzia meteorologica ha esortato le persone a 'smettere immediatamente tutte le attività all'aperto', aggiungendo che 'gli spazi interni senza aria condizionata sono pericolosi'. Hanno consigliato di spostarsi in un luogo fresco, come un centro di raffreddamento designato o un'area ombreggiata, e di mantenersi idratati, perché a quanto pare dovevamo essere avvisati di bere acqua quando fuori ci sono 42°C.

I dati della KMA mostrano che il numero medio annuo di giorni di ondata di caldo (giorni con temperatura massima di almeno 33°C) è più che raddoppiato a 19 negli ultimi cinque anni. Non è un refuso. È una tendenza.

Anche la lega professionistica di baseball sudcoreana ha dovuto gettare la spugna, cancellando una partita a Changwon dopo che la temperatura della città ha raggiunto i 39,5°C. È la seconda cancellazione consecutiva di partite in città, e la Korea Baseball Organization ha citato 'la sicurezza e la salute di spettatori e giocatori come priorità assoluta'. Capisci che è grave quando il baseball, uno sport in cui i giocatori stanno in piedi per ore, viene sospeso.

Gli scienziati avvertono che eventi meteorologici estremi come le ondate di caldo stanno diventando più frequenti e intensi a causa del cambiamento climatico indotto dall'uomo. E ad aumentare la miseria c'è il ritorno di El Niño, un fenomeno climatico naturale che riscalda le temperature superficiali dell'Oceano Pacifico e che tipicamente si verifica ogni due-sette anni. Quindi, in breve: fa caldo, farà più caldo, e abbiamo solo noi stessi (e un po' El Niño) da incolpare.