दक्षिण कोरिया ने अभी-अभी अपना गर्मी का रिकॉर्ड तोड़ा है, और 'तोड़ा' से हमारा मतलब है 'टुकड़े-टुकड़े कर दिया'। कोरिया मौसम विज्ञान प्रशासन (KMA) ने बताया कि दक्षिण-पूर्वी शहर यांगसान में रविवार दोपहर 42.5 डिग्री सेल्सियस तापमान दर्ज किया गया - जो 1904 में आधुनिक मौसम अवलोकन शुरू होने के बाद से सबसे अधिक है। हाँ, 1904। यानी 120 साल के रिकॉर्ड, और इसने उन्हें पिघला दिया।

यांगसान लगातार गर्मी की लहर का केंद्र रहा है, रविवार को लगातार पांचवें दिन तापमान 40 डिग्री से अधिक रहा। दाएगू और बुसान जैसे अन्य शहर भी झुलस रहे हैं, तापमान 30 के दशक के उच्च स्तर पर पहुंच गया है - क्योंकि जाहिर है, पूरा देश पिज्जा ओवन बनने का फैसला कर चुका है।

निवासी इस नरक से बचने के लिए एयर-कंडीशन्ड शॉपिंग मॉल और कैफे की ओर भाग रहे हैं। 27 वर्षीय कार्यालय कर्मचारी जू डोंग-येओल ने अपने माता-पिता के साथ सियोल के एक स्टारबक्स में शरण ली और एएफपी को बताया, 'बाहर कुछ भी करने के लिए बहुत गर्मी है।' उन्होंने कहा, 'घर, शॉपिंग मॉल और कैफे जैसी एयर-कंडीशन्ड जगहों पर रहने के अलावा मुझे कुछ और सोच में नहीं आता।' हमें यकीन नहीं है कि यह जीवनशैली विकल्प है या उत्तरजीविता रणनीति - शायद दोनों।

रविवार को, 20 से अधिक इलाकों में आपातकालीन गर्मी की चेतावनी जारी की गई - यह एक नई चेतावनी श्रेणी है जिसे इस साल बढ़ते तापमान को बेहतर ढंग से संबोधित करने के लिए पेश किया गया है। आपातकालीन चेतावनी तब जारी की जाती है जब गर्मी की लहर का सामना करने वाले क्षेत्रों में दिन के लिए अनुभूत तापमान 38 डिग्री या वास्तविक तापमान 39 डिग्री तक पहुंचने का पूर्वानुमान होता है। मौसम एजेंसी ने लोगों से 'तुरंत सभी बाहरी गतिविधियाँ बंद करने' का आग्रह किया, और कहा कि 'बिना एयर कंडीशनिंग वाले इनडोर स्थान खतरनाक हैं।' उन्होंने ठंडी जगह, जैसे निर्दिष्ट कूलिंग सेंटर या छायांकित क्षेत्र में जाने और हाइड्रेटेड रहने की सलाह दी - क्योंकि, जाहिर है, जब बाहर 42 डिग्री हो तो हमें पानी पीने के लिए कहने की जरूरत है।

KMA डेटा से पता चलता है कि गर्मी के दिनों की औसत वार्षिक संख्या - अधिकतम तापमान कम से कम 33 डिग्री वाले दिन - पिछले पांच वर्षों में दोगुनी से अधिक होकर 19 हो गई है। यह टाइपो नहीं है। यह एक प्रवृत्ति है।

यहां तक कि दक्षिण कोरिया की पेशेवर बेसबॉल लीग को भी हार माननी पड़ी, चांगवोन में एक खेल रद्द करना पड़ा जब शहर का तापमान 39.5 डिग्री तक पहुंच गया। यह शहर में लगातार दूसरा खेल रद्द होना है, और कोरिया बेसबॉल संगठन ने 'दर्शकों और खिलाड़ियों के स्वास्थ्य और सुरक्षा को सर्वोच्च प्राथमिकता' का हवाला दिया। आप जानते हैं कि यह तब बुरा होता है जब बेसबॉल - एक खेल जहां खिलाड़ी घंटों खड़े रहते हैं - रद्द कर दिया जाता है।

वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि मानव-जनित जलवायु परिवर्तन के कारण गर्मी की लहरों जैसी चरम मौसम की घटनाएं अधिक लगातार और तीव्र होती जा रही हैं। और दुख को बढ़ाते हुए, अल नीनो की वापसी हुई है, एक प्राकृतिक जलवायु घटना जो प्रशांत महासागर की सतह के तापमान को गर्म करती है और आम तौर पर हर दो से सात साल में होती है। तो, संक्षेप में: यह गर्म है, यह और गर्म हो रहा है, और हमें केवल खुद को (और थोड़ा सा अल नीनो को) दोष देना है।