A Coreia do Sul acabou de quebrar seu próprio recorde de calor, e por 'quebrar' queremos dizer 'esmagado em um milhão de pedaços suados'. A Administração Meteorológica da Coreia (KMA) informou que a cidade de Yangsan, no sudeste, atingiu escaldantes 42,5°C na tarde de domingo - a temperatura mais alta desde que a observação meteorológica moderna começou em 1904. Sim, 1904. São 120 anos de registros, e este acabou de derretê-los.

Yangsan tem sido o epicentro de uma onda de calor implacável, com temperaturas excedendo 40°C pelo quinto dia consecutivo no domingo. Outras cidades como Daegu e Busan também estão sofrendo, com temperaturas subindo para a casa dos 30°C - porque, aparentemente, o país inteiro decidiu se tornar um forno de pizza.

Os moradores estão fugindo para shopping centers e cafés com ar-condicionado para escapar do inferno. Ju Dong-yeol, um trabalhador de escritório de 27 anos, refugiou-se em um Starbucks em Seul com seus pais e disse à AFP: 'Está quente demais para estar ao ar livre fazendo qualquer coisa.' Ele acrescentou: 'Não consigo pensar em mais nada para fazer além de ficar em lugares com ar-condicionado, como casa, shopping centers e cafés.' Não temos certeza se isso é uma escolha de estilo de vida ou uma estratégia de sobrevivência - provavelmente ambos.

No domingo, mais de 20 localidades estavam sob alertas de emergência de onda de calor - uma nova categoria de alerta introduzida este ano para lidar melhor com o aumento das temperaturas. Um alerta de emergência é emitido quando áreas que experimentam uma onda de calor devem atingir temperaturas percebidas de 38°C ou temperaturas reais de 39°C durante o dia. A agência meteorológica instou as pessoas a 'pararem imediatamente todas as atividades ao ar livre', acrescentando que 'espaços internos sem ar-condicionado são perigosos'. Eles aconselharam a se mudar para um lugar fresco, como um centro de resfriamento designado ou uma área sombreada, e a se manter hidratado - porque, aparentemente, precisávamos que nos dissessem para beber água quando está 42°C lá fora.

Os dados da KMA mostram que o número médio anual de dias de onda de calor - dias com temperatura máxima de pelo menos 33°C - mais que dobrou para 19 nos últimos cinco anos. Isso não é um erro de digitação. É uma tendência.

Até a liga profissional de beisebol da Coreia do Sul teve que jogar a toalha, cancelando um jogo em Changwon depois que a temperatura da cidade atingiu 39,5°C. Esse é o segundo cancelamento consecutivo de jogo na cidade, e a Organização de Beisebol da Coreia citou 'a segurança e a saúde dos espectadores e jogadores como a principal prioridade'. Você sabe que está ruim quando o beisebol - um esporte onde os jogadores ficam parados por horas - é cancelado.

Cientistas alertam que eventos climáticos extremos, como ondas de calor, estão se tornando mais frequentes e intensos devido às mudanças climáticas induzidas pelo homem. E aumentando a miséria está o retorno do El Niño, um fenômeno climático natural que aquece as temperaturas da superfície do Oceano Pacífico e normalmente ocorre a cada dois a sete anos. Então, em resumo: está quente, está ficando mais quente, e só temos nós mesmos (e um pouco de El Niño) para culpar.