Il capo di Standard Chartered si scusa per aver chiamato i dipendenti 'capitale umano di valore inferiore' - che, a dire il vero, è un modo strano per dire 'sostituibile da un robot'

Bill Winters, il capo di Standard Chartered, ha emesso delle scuse dopo aver descritto i dipendenti i cui posti di lavoro sono a rischio a causa dell'IA come 'capitale umano di valore inferiore' - una frase che suona meno come strategia aziendale e più come il monologo interiore di un cattivo di un film di fantascienza distopico.

Parlando a una recente conferenza per investitori, Winters ha spiegato che l'automazione porterà probabilmente a migliaia di tagli di posti di lavoro, ma ha insistito che non si trattava di riduzione dei costi. 'Si tratta di sostituire, in alcuni casi, capitale umano di valore inferiore con il capitale finanziario e il capitale di investimento che stiamo mettendo', ha detto, presumibilmente mentre indossava un dolcevita nero e accarezzava un gatto.

Dopo che le osservazioni hanno causato il prevedibile malcontento, Winters è intervenuto su LinkedIn per chiarire. Ha detto di essere dispiaciuto per le sue parole, che avevano 'causato disagio ad alcuni colleghi', e si è impegnato ad aiutare il personale 'ad affrontare il ritmo accelerato del cambiamento'. In un post successivo, ha condiviso una trascrizione completa dei suoi commenti, sperando apparentemente che la gente vedesse il 'punto importante' che stava sollevando. I commentatori non erano del tutto convinti: uno ha notato di 'fare fatica a vedere la differenza', mentre un altro ha previsto che Winters sarebbe stato 'per sempre conosciuto come il tizio che crede che i suoi dipendenti siano di valore inferiore'.

La banca, che impiega circa 82.000 persone - per lo più in ruoli di back-office - prevede di tagliare circa il 15% di questi ruoli (circa 7.800 posti di lavoro) nei prossimi quattro anni a causa dell'automazione. Winters ha sottolineato che la banca ha da tempo aiutato i lavoratori spostati a sviluppare competenze per nuove opportunità. 'Questo è ciò che un datore di lavoro responsabile dovrebbe fare', ha scritto, aggiungendo che il track record della banca sulle transizioni interne è solido.

Le perdite di posti di lavoro guidate dall'IA sono un tema crescente in tutti i settori: Amazon, Meta, Microsoft e numerose società finanziarie hanno già attribuito decine di migliaia di licenziamenti all'IA nell'ultimo anno. Ma Winters ha imparato a proprie spese che chiamare il proprio personale 'capitale umano di valore inferiore' non è il modo più efficace per gestire il morale - o le pubbliche relazioni.