Se hai acceso la griglia ultimamente, avrai notato che i prezzi del manzo sono più alti di un'estate texana. Il petto di manzo, un tempo pilastro economico del barbecue texano, ora sta mettendo in difficoltà sia i pitmaster che i clienti. Alcuni locali si limitano ad aumentare i prezzi, mentre altri si fanno creativi con tagli diversi e l'utilizzo dell'intero animale. Secondo Daniel Vaughn, curatore della rubrica barbecue di Texas Monthly, queste innovazioni sono in realtà un ritorno alle radici del barbecue - perché niente dice tradizione come l'ingegnosità dettata dal panico.

Vaughn spiega che la popolazione bovina è ai minimi storici mentre la domanda rimane alta, quindi i prezzi del petto di manzo sono aumentati ancora più rapidamente di quelli del manzo in generale. In risposta, i pitmaster si stanno rivolgendo a tagli come le guance di manzo (ora un tesoro del menu), il tri-tip (un'importazione californiana) e persino la spalla di maiale - commercializzata come "petto di manzo ma di maiale, e a metà prezzo" dal più antico locale del Texas, Southside Market.

Vaughn nota che queste tendenze possono attecchire in pochi anni, ma non sta tifando per la scomparsa del petto di manzo - spera solo di distribuire la domanda. Per quanto riguarda i cuochi casalinghi, raccomanda tagli di controfiletto, come il tri-tip o la picanha, che costano circa la metà dei tagli di bistecca tradizionali. Ma se ti stai chiedendo quanto saresti disposto a pagare per il petto di manzo, Vaughn ha visto 62 dollari al chilo a Portland. E per il compleanno di suo figlio? Il bambino vuole la bistecca. Priorità.