La Gran Bretagna potrebbe presto affrontare una carenza di alcuni alimenti, e no, non è perché tutti hanno improvvisamente sviluppato un gusto per il cavolo riccio. La National Farmers' Union (NFU) ha avvertito che la siccità in corso in alcune parti dell'Inghilterra, combinata con un'ondata di calore che non mostra segni di cedimento, potrebbe lasciare gli scaffali dei supermercati un po' spogli.

L'Agenzia per la Sicurezza Sanitaria del Regno Unito (UKHSA) ha emesso allerte sanitarie per il caldo in otto regioni dell'Inghilterra, con temperature che si prevede supereranno i 30 gradi. Perché niente dice 'divertimento estivo' come un'allerta sanitaria pubblica. L'agenzia nota che l'aumento delle temperature può incrementare i rischi per la salute, in particolare per i gruppi vulnerabili - quindi magari controllate la vostra nonna.

Gli agricoltori stanno attraversando un periodo difficile, e questo è dir poco. Le inondazioni durante l'inverno hanno reso la semina un incubo, e ora l'irrigazione è limitata a causa della siccità. È la terza siccità in cinque anni, e le associazioni agricole definiscono questa la 'nuova normalità' per l'agricoltura britannica. I coltivatori di grano riferiscono che il loro raccolto è alto la metà del normale, e l'Inghilterra sta vivendo il raccolto più precoce di sempre mentre gli agricoltori cercano di salvare ciò che possono. In alcune aree, non piove da oltre un mese, e le ondate di caldo record hanno seccato il suolo dall'inizio dell'estate.

Tom Bradshaw, presidente della NFU, ha avvertito di potenziali carenze alimentari e ha chiesto al primo ministro di intervenire. Ha detto alla BBC Radio 4 che gli agricoltori dovrebbero ottenere sgravi fiscali per costruire sistemi di stoccaggio dell'acqua sui loro terreni per gli anni a venire. Perché a quanto pare, abbiamo bisogno di incentivare la preparazione all'inevitabile. 'Quegli altri paesi nel mondo su cui attualmente facciamo affidamento per produrre il nostro cibo e le nostre verdure, anche i loro climi stanno cambiando,' ha detto. 'Sembra proprio che ci saranno alcune carenze di prodotti alimentari.'

Il cambiamento climatico sta peggiorando eventi meteorologici estremi come le siccità. Il Met Office riferisce che l'Inghilterra ha avuto solo l'8% della sua piovosità media per luglio, ed è probabile che venga confermato come il luglio più secco mai registrato. Circa 23 milioni di persone in Inghilterra e Galles sono soggette a un divieto di utilizzo dell'acqua con tubi flessibili - perché niente dice 'crisi' come essere detto che non puoi innaffiare le tue petunie. Il clima secco ha anche alimentato devastanti incendi boschivi, più recentemente nel Suffolk.

L'UKHSA ha emesso allerte sanitarie ambra per il caldo per le Midlands Orientali, l'Est dell'Inghilterra, il Sud-Est e Londra dalle 9 di lunedì alle 9 di mercoledì. Il Nord-Ovest, lo Yorkshire e l'Humber, le Midlands Occidentali e il Sud-Ovest saranno sotto allerta gialla nello stesso periodo. Quindi, se siete in quelle aree, magari investite in un ventilatore.

Bradshaw ha detto: 'Tracciamo una linea nella sabbia e assicuriamoci di dare priorità alla produzione alimentare domestica per garantire crescita in tutto il Regno Unito.' Perché tracciare linee nella sabbia è utile quanto le danze della pioggia a questo punto.

I cereali come grano e orzo sono stati particolarmente colpiti, secondo l'Agriculture and Horticulture Development Board (AHDB). Il suo primo rapporto sul raccolto del 2026 afferma che il clima caldo ha portato al raccolto più precoce da quando sono iniziate le registrazioni nel 2006, con molti agricoltori nel sud e nell'est dell'Inghilterra che finiscono due o tre settimane prima della media a lungo termine. Anthony Hopkins, direttore di cereali e semi oleosi dell'AHDB, ha detto: 'In gran parte del Regno Unito, le mietitrebbie hanno girato prima del solito quest'anno, con molti agricoltori che lavorano di notte per evitare le temperature diurne più estreme. Le rese dei cereali sono state generalmente al di sotto della media decennale finora, con alcune aziende che hanno subito riduzioni significative. Dopo anni successivi di condizioni meteorologiche difficili e costi in aumento, le pressioni finanziarie stanno diventando sempre più acute per quelle aziende più colpite.'

Anthony Speight, analista senior dell'AHDB, ha aggiunto: 'In questa fase, il quadro emergente indica rese cerealicole deludenti in molte aree, ma avremo un quadro più chiaro man mano che il raccolto continua.' Quindi, il quadro è desolante, ma almeno avremo dati.

L'agricoltura sta diventando non redditizia mentre il governo...