In una mossa che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia prestato attenzione, un giudice federale ha stabilito che un controverso oleodotto al largo della costa californiana può continuare a operare, nonostante le proteste dello stato e l'occhiata collettiva degli ambientalisti.

Il giudice Stephen Wilson ha dato il via libera questa settimana alla Sable Offshore Corporation, consentendo all'oleodotto vicino a Santa Barbara di continuare a pompare petrolio. L'oleodotto era stato chiuso dal 2015 dopo che una rottura del tubo aveva causato una delle peggiori fuoriuscite di petrolio della California, ma ha ripreso le operazioni all'inizio di quest'anno dopo che l'ex presidente Donald Trump ne ha ordinato la riapertura, citando le esigenze energetiche durante la guerra in Iran.

Lo stato della California aveva cercato di fermare la Sable, definendo le azioni dell'azienda un "oltraggioso sconfinamento su terreni pubblici" che avrebbe causato danni irreparabili. Ma l'amministrazione Trump ha invocato il Defense Production Act (DPA), che dà al presidente autorità sulle industrie per la difesa nazionale, e l'azienda ha sostenuto che gli ordini federali prevalgono sulle normative statali. Perché, ovviamente, è così.

Il giudice Wilson ha stabilito che l'ordine DPA "prevale sull'applicazione di qualsiasi legge statale che entri in conflitto con la capacità della Sable di operare l'oleodotto onshore, inclusa la richiesta di sconfinamento". Ha anche multato la Sable di 1,5 milioni di dollari per aver violato il decreto di consenso senza autorizzazione - una pacca sul polso che costa all'incirca quanto pochi giorni di entrate petrolifere.

La Sable ha acquistato l'oleodotto da ExxonMobil nel 2024 e non vedeva l'ora di riavviare la produzione offshore da allora. A marzo, l'amministrazione Trump ha usato il DPA per ordinare all'azienda di "ripristinare le operazioni" per affrontare i "rischi di interruzione dell'approvvigionamento" causati dalle politiche californiane - perché nulla dice sicurezza nazionale come trivellare petrolio al largo di una costa panoramica.

Il Segretario all'Energia degli Stati Uniti, Chris Wright, ha sostenuto che l'oleodotto avrebbe migliorato l'approvvigionamento di petrolio e ripristinato un sistema "vitale per la nostra sicurezza nazionale e difesa". Ha anche lanciato una frecciatina ai leader statali, dicendo che non hanno aderito a "questi stessi principi", con "conseguenze potenzialmente disastrose".

Il governatore della California, Gavin Newsom, in una dichiarazione intrisa di sarcasmo, ha detto che le mosse di Trump in Medio Oriente hanno fatto impennare i prezzi del gas, e che il presidente sta "usando questa crisi di sua creazione per tentare ciò che ha voluto fare per anni: aprire la costa della California ai suoi amici dell'industria petrolifera così possono avvelenare le nostre spiagge".

Il Dipartimento di Giustizia della California ha dichiarato di stare "esaminando tutte le nostre opzioni legali" e che l'amministrazione Trump "continua a permettere alla Sable di trarre profitto a spese del nostro ambiente e della salute pubblica". Hanno giurato di "continuare a combattere contro i tentativi di interferire con la nostra autorità sovrana".

Il caso si è trascinato per mesi attraverso i tribunali, e questa sentenza è solo l'ultimo capitolo della saga in corso tra stati e governo federale, con l'ambiente nel mezzo. Restate sintonizzati per l'inevitabile appello, perché questa storia è lungi dall'essere finita - e anche il flusso di petrolio non si ferma.