एक ऐसे कदम में जो उन सभी को आश्चर्यचकित नहीं करेगा जो ध्यान दे रहे हैं, एक संघीय न्यायाधीश ने फैसला सुनाया है कि कैलिफोर्निया तट से दूर एक विवादास्पद तेल पाइपलाइन अपना काम जारी रख सकती है, राज्य के विरोध और पर्यावरणविदों की सामूहिक आंखें घुमाने के बावजूद।

न्यायाधीश स्टीफन विल्सन ने इस सप्ताह सैबल ऑफशोर कॉर्पोरेशन को हरी झंडी दिखाई, जिससे सांता बारबरा के पास पाइपलाइन को तेल पंप करते रहने की अनुमति मिल गई। 2015 में एक फटे पाइप के कारण कैलिफोर्निया के सबसे भीषण तेल रिसावों में से एक होने के बाद पाइपलाइन को बंद कर दिया गया था, लेकिन पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने ईरान में युद्ध के दौरान ऊर्जा की जरूरतों का हवाला देते हुए इसे फिर से खोलने का आदेश देने के बाद यह इस साल की शुरुआत में फिर से शुरू हो गई थी।

कैलिफोर्निया राज्य सैबल को रोकने की कोशिश कर रहा था, कंपनी के कार्यों को "सार्वजनिक भूमि पर जघन्य अतिक्रमण" बताते हुए जो अपूरणीय क्षति का कारण बनेगा। लेकिन ट्रम्प प्रशासन ने रक्षा उत्पादन अधिनियम (डीपीए) का आह्वान किया, जो राष्ट्रपति को राष्ट्रीय रक्षा के लिए उद्योगों पर अधिकार देता है, और कंपनी ने तर्क दिया कि संघीय आदेश राज्य के नियमों को ओवरराइड करते हैं। क्योंकि, निश्चित रूप से, वे करते हैं।

न्यायाधीश विल्सन ने फैसला सुनाया कि डीपीए आदेश "किसी भी राज्य कानून के प्रवर्तन को पूर्व-खाली करता है जो सैबल की ऑनशोर पाइपलाइन को संचालित करने की क्षमता के साथ संघर्ष करता है, जिसमें अतिक्रमण का दावा भी शामिल है।" उन्होंने सैबल पर बिना प्राधिकरण के सहमति डिक्री का उल्लंघन करने के लिए $1.5 मिलियन का जुर्माना भी लगाया - यह एक थप्पड़ है जो तेल राजस्व के कुछ दिनों की लागत के बराबर है।

सैबल ने 2024 में एक्सॉनमोबिल से पाइपलाइन खरीदी थी और तब से अपतटीय उत्पादन फिर से शुरू करने के लिए उत्सुक था। मार्च में, ट्रम्प प्रशासन ने कैलिफोर्निया की नीतियों के कारण "आपूर्ति व्यवधान जोखिम" को दूर करने के लिए कंपनी को "संचालन बहाल करने" का आदेश देने के लिए डीपीए का उपयोग किया - क्योंकि सुरम्य तटरेखा के साथ तेल ड्रिलिंग जैसी कोई चीज़ राष्ट्रीय सुरक्षा नहीं है।

अमेरिकी ऊर्जा सचिव क्रिस राइट ने तर्क दिया कि पाइपलाइन तेल आपूर्ति में सुधार करेगी और "हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा और रक्षा के लिए महत्वपूर्ण" प्रणाली को बहाल करेगी। उन्होंने राज्य के नेताओं पर भी कटाक्ष किया, कहा कि उन्होंने "उन्हीं सिद्धांतों" का पालन नहीं किया है, जिसके "संभावित विनाशकारी परिणाम" हो सकते हैं।

कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसम ने व्यंग्य से भरे एक बयान में कहा कि ट्रम्प के मध्य पूर्व कदमों ने गैस की कीमतों में वृद्धि की, और राष्ट्रपति "अपनी बनाई इस संकट का उपयोग कर रहे हैं जो वे वर्षों से करना चाहते थे: अपने तेल उद्योग के दोस्तों के लिए कैलिफोर्निया के तट को खोलना ताकि वे हमारे समुद्र तटों को जहरीला बना सकें।"

कैलिफोर्निया के न्याय विभाग ने कहा कि वह "अपने सभी कानूनी विकल्पों की समीक्षा कर रहा है" और ट्रम्प प्रशासन "सैबल को हमारे पर्यावरण और सार्वजनिक स्वास्थ्य की कीमत पर लाभ कमाने की अनुमति देना जारी रखता है।" उन्होंने "हमारी संप्रभुता में हस्तक्षेप करने के प्रयासों के खिलाफ लड़ना जारी रखने" की कसम खाई।

यह मामला महीनों से अदालतों में चल रहा है, और यह फैसला राज्य बनाम संघ की चल रही गाथा का नवीनतम अध्याय है, जिसमें पर्यावरण बीच में फंसा हुआ है। अपरिहार्य अपील के लिए बने रहें, क्योंकि यह कहानी अभी खत्म नहीं हुई है - और न ही तेल का बहाव।