Uno dei più grandi fornitori di parcheggi privati del Regno Unito, Euro Car Parks, è sotto indagine da parte della Competition and Markets Authority (CMA) per stabilire se multare gli automobilisti mentre sono in coda ai distributori di benzina sia, in effetti, una pratica equa e ragionevole. L'ente regolatore sta anche esaminando il più ampio processo di appello dell'azienda per le spese di parcheggio presso stazioni di servizio e parcheggi, per verificare se violi la legge sulla protezione dei consumatori.

Questo fa parte di una più ampia repressione della CMA contro le pratiche potenzialmente scorrette degli operatori di parcheggi privati. Una ricerca del RAC suggerisce che il numero di multe emesse in luoghi come palestre, supermercati, ristoranti e centri commerciali è più che raddoppiato in sei anni, raggiungendo la sbalorditiva cifra di 14,4 milioni. Gli automobilisti si sono lamentati di segnaletica poco chiara, app difettose e distributori di biglietti rotti – la triade della moderna miseria dei parcheggi.

La CMA vuole garantire che gli automobilisti siano trattati equamente, sottolineando che ricevere una multa per parcheggio può essere un'esperienza stressante, specialmente quando i costi sono alti e inaspettati. Emma Cochrane, direttrice esecutiva per la protezione dei consumatori della CMA, ha dichiarato: "Le società di parcheggio devono trattare gli automobilisti in modo equo in tutte le fasi – e un processo di appello chiaro e coerente deve essere al centro di tutto ciò. È ora che tutti gli operatori di parcheggi privati rispettino la legge sui consumatori o rischino azioni da parte della CMA."

L'indagine su Euro Car Parks è attualmente nella fase di raccolta delle prove e durerà fino alla primavera del 2027. Euro Car Parks gestisce oltre 3.000 strutture in tutto il Regno Unito e in Irlanda, con oltre due milioni di auto che parcheggiano nei loro spazi ogni giorno. La BBC ha contattato Euro Car Parks per un commento – vi aggiorneremo se troveranno una difesa per far pagare le persone che stanno solo cercando di comprare benzina.