Einer der größten privaten Parkplatzanbieter Großbritanniens, Euro Car Parks, wird von der Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) untersucht, ob es tatsächlich fair und angemessen ist, Fahrer zu bestrafen, während sie an Tankstellen Schlange stehen. Die Behörde prüft zudem das allgemeine Beschwerdeverfahren des Unternehmens für Parkgebühren an Tankstellen und Parkplätzen, um festzustellen, ob es gegen Verbraucherschutzgesetze verstößt.

Dies ist Teil einer breiteren CMA-Offensive gegen möglicherweise unfaire Praktiken privater Parkplatzbetreiber. Eine Studie des RAC deutet darauf hin, dass sich die Anzahl der Strafzettel an Orten wie Fitnessstudios, Supermärkten, Restaurants und Einkaufszentren in sechs Jahren mehr als verdoppelt hat, auf atemberaubende 14,4 Millionen. Autofahrer haben sich über unklare Beschilderung, fehlerhafte Apps und kaputte Ticketautomaten beschwert – das Dreigestirn des modernen Parkplatz-Elends.

Die CMA möchte sicherstellen, dass Fahrer fair behandelt werden, und weist darauf hin, dass der Erhalt eines Strafzettels eine stressige Erfahrung sein kann, besonders wenn die Kosten hoch und unerwartet sind. Emma Cochrane, Exekutivdirektorin für Verbraucherschutz bei der CMA, sagte: „Parkplatzunternehmen müssen Autofahrer in allen Phasen fair behandeln – und ein klares und konsistentes Beschwerdeverfahren muss dabei im Mittelpunkt stehen. Es ist an der Zeit, dass alle privaten Parkplatzbetreiber das Verbraucherrecht einhalten oder mit Maßnahmen der CMA rechnen müssen.“

Die Untersuchung gegen Euro Car Parks befindet sich derzeit in der Beweissammlungsphase und soll bis Frühjahr 2027 laufen. Euro Car Parks betreibt mehr als 3.000 Einrichtungen im gesamten Vereinigten Königreich und Irland, mit über zwei Millionen Autos, die täglich auf ihren Plätzen parken. Die BBC hat Euro Car Parks um eine Stellungnahme gebeten – wir werden Sie informieren, falls sie eine Verteidigung für die Gebührenerhebung bei Leuten, die nur Benzin kaufen wollen, parat haben.