Um dos maiores fornecedores privados de estacionamento do Reino Unido, a Euro Car Parks, está sendo investigado pela Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) para saber se multar motoristas enquanto esperam em filas nos postos de gasolina é, de fato, uma prática justa e razoável. O regulador também está examinando o processo de apelação mais amplo da empresa para cobranças de estacionamento em postos de gasolina e estacionamentos, para ver se viola a lei de proteção ao consumidor.

Isso faz parte de uma repressão mais ampla da CMA contra práticas potencialmente injustas de operadores privados de estacionamento. Pesquisas da RAC sugerem que o número de multas emitidas em locais como academias, supermercados, restaurantes e parques comerciais mais que dobrou em seis anos, chegando a impressionantes 14,4 milhões. Motoristas reclamam de sinalização pouco clara, aplicativos defeituosos e máquinas de bilhetes quebradas – a tríade do sofrimento moderno de estacionamento.

A CMA quer garantir que os motoristas sejam tratados de forma justa, observando que receber uma multa de estacionamento pode ser uma experiência estressante, especialmente quando os custos são altos e inesperados. Emma Cochrane, diretora executiva de proteção ao consumidor da CMA, disse: "As empresas de estacionamento devem tratar os motoristas de forma justa em todas as etapas – e um processo de apelação claro e consistente deve estar no centro disso. É hora de todos os operadores privados de estacionamento cumprirem a lei do consumidor ou arriscarem uma ação da CMA."

A investigação sobre a Euro Car Parks está atualmente na fase de coleta de evidências e deve durar até a primavera de 2027. A Euro Car Parks opera mais de 3.000 instalações em todo o Reino Unido e Irlanda, com mais de dois milhões de carros estacionando em suas vagas todos os dias. A BBC entrou em contato com a Euro Car Parks para comentar – atualizaremos vocês se eles apresentarem uma defesa para multar pessoas que estão apenas tentando comprar gasolina.