Een van de grootste particuliere parkeeraanbieders van het Verenigd Koninkrijk, Euro Car Parks, wordt onderzocht door de Mededingings- en Marktautoriteit (CMA) of het bekeuren van automobilisten die in de rij staan bij tankstations wel een eerlijke en redelijke praktijk is. De toezichthouder bekijkt ook het bredere beroepsproces van het bedrijf voor parkeerboetes bij tankstations en parkeerterreinen om te zien of het de consumentenbeschermingswet overtreedt.

Dit maakt deel uit van een bredere CMA-aanpak van mogelijk oneerlijke praktijken van particuliere parkeerexploitanten. Onderzoek van de RAC suggereert dat het aantal bekeuringen op plaatsen zoals sportscholen, supermarkten, restaurants en winkelparken in zes jaar tijd meer dan verdubbeld is, tot maar liefst 14,4 miljoen. Automobilisten klagen over onduidelijke borden, haperende apps en kapotte kaartautomaten – de heilige drie-eenheid van modern parkeerleed.

De CMA wil ervoor zorgen dat automobilisten eerlijk worden behandeld en merkt op dat het krijgen van een parkeerboete een stressvolle ervaring kan zijn, vooral als de kosten hoog en onverwacht zijn. Emma Cochrane, uitvoerend directeur consumentenbescherming bij de CMA, zei: "Parkeerbedrijven moeten automobilisten in alle stadia eerlijk behandelen – en een duidelijk en consistent beroepsproces moet hierbij centraal staan. Het is tijd dat alle particuliere parkeerexploitanten zich aan de consumentenwet houden of het risico lopen op actie van de CMA."

Het onderzoek naar Euro Car Parks bevindt zich momenteel in de bewijsfase en loopt naar verwachting tot het voorjaar van 2027. Euro Car Parks exploiteert meer dan 3.000 locaties in het Verenigd Koninkrijk en Ierland, waar dagelijks meer dan twee miljoen auto's parkeren. De BBC heeft Euro Car Parks om commentaar gevraagd – we houden u op de hoogte als ze een verdediging bedenken voor het bekeuren van mensen die gewoon benzine proberen te kopen.