Alcuni Democratici sembrano credere che lottare per la giustizia e l'uguaglianza sia kryptonite elettorale, una conclusione a cui sono giunti dopo aver visto Donald Trump vincere essendo se stesso. In sintesi, si dice che Trump abbia vinto perché i Democratici erano troppo "woke" e non sufficientemente concentrati sulle questioni economiche che gli elettori presumibilmente hanno a cuore. Steve Phillips, fondatore di Democracy in Color, vorrebbe suggerire gentilmente che questa mentalità è, per usare le sue parole, "fuorviante e potenzialmente suicida dal punto di vista politico."

Phillips sostiene che lottare esplicitamente e aggressivamente per la giustizia e l'uguaglianza sia la migliore - e forse l'unica - strategia vincente in questa fase della storia americana. Sottolinea che Trump e il suo movimento Maga stanno sferrando un assalto totale a decenni di progresso con un "attacco mirato, concertato e meticoloso" agli sforzi per affrontare razzismo, sessismo e omofobia. Come ha scritto Erica Green sul New York Times, l'amministrazione Trump sta lavorando per "rimediare a ciò che lui vede come la privazione dei diritti degli uomini bianchi."

Nel corso della storia americana, le persone hanno costantemente sottovalutato l'attrattiva politica della rabbia e del risentimento razziale bianco. Abraham Lincoln vinse le elezioni del 1860 solo con il 39% dei voti perché il voto bianco a favore della schiavitù era diviso. Nel 1963, George Wallace - che dichiarò "segregazione ora, segregazione domani, segregazione per sempre" - balzò alla ribalta nazionale e vinse cinque stati nella sua corsa presidenziale del 1968. Nel 1990, l'ex Gran Mago del KKK David Duke ricevette il 44% dei voti in una corsa al Senato. Trump imparò questa lezione durante la presidenza Obama, quando i suoi attacchi al certificato di nascita di Obama trovarono eco tra gli elettori scontenti di un presidente nero. Prima di entrare ufficialmente nella corsa del 2015, Trump era al 5% nei sondaggi; dopo aver definito i messicani stupratori e assassini e essersi posizionato come difensore dei bianchi, balzò in cima e non si voltò mai indietro.

Eppure molti Democratici temono di reagire troppo aggressivamente, per paura di alienare gli elettori maschi bianchi. Uno dei più grandi miti sulle elezioni del 2024, dice Phillips, è che un gran numero di elettori democratici del 2020 sia passato a Trump. In realtà, Harris ha ottenuto più voti in Georgia, Carolina del Nord, Nevada e Wisconsin di quanti Biden ne avesse ottenuti quattro anni prima. Quello che è successo è che Trump ha fatto un lavoro migliore nello "spaventare, agitare e mobilitare i suoi sostenitori di base" rispetto ai Democratici. Il mito persiste, incoraggiando i Democratici a ridurre la "wokeness" - codice per prendere le distanze dall'eliminazione di razzismo, sessismo e omofobia.

Offrire una versione più morbida delle politiche anti-immigrati, anti-trans e anti-uguaglianza dei Repubblicani non funzionerà, sostiene Phillips. Le persone attratte da quelle politiche vogliono la cosa vera. Per i Democratici nel 2028, la sfida non è cambiare le menti dei sostenitori di Trump con i fatti - i fatti non contano più nell'America di Trump - ma imporre un referendum sul tipo di paese che vogliamo: uno che si muove verso la giustizia e l'uguaglianza o uno che si ritira nella divisione e nella supremazia bianca.

A partire dal 2020, la maggioranza degli under 18 erano persone di colore, e entro il 2028, 16 milioni di giovani che avevano meno di 18 anni nel 2024 diventeranno elettori idonei. Harris ha vinto tra i giovani con il 19%. Trump ha vinto il voto popolare con soli 2,3 milioni di voti. Vincere nel 2028 richiede ispirazione e investimento: sostenere politiche progressiste audaci e senza scuse - il successo del sindaco di New York Zohran Mamdani dimostra il potere di parlare ai giovani e a un elettorato multirazziale - e spostare enormi quantità di denaro verso gruppi che fanno lavoro di mobilitazione degli elettori invece di sprecare milioni in pubblicità inefficaci. Phillips chiede un milione di capitani di seggio, campagne complete di registrazione degli elettori in ogni scuola superiore e in ogni campus universitario, e un investimento sostenuto e annuale in organizzazioni di base.

La domanda fondamentale è se i Democratici impareranno le giuste lezioni dal 2024. La via della ritirata - moderare sulle questioni di giustizia e inseguire gli elettori di Trump - porta a continue sconfitte. La via dell'impegno di principio -