Algunos demócratas aparentemente creen que luchar por la justicia y la igualdad es kriptonita electoral, una conclusión a la que llegaron después de ver a Donald Trump ganar siendo él mismo. La abreviatura dice que Trump ganó porque los demócratas eran demasiado "conscientes" y no se centraron lo suficiente en los problemas económicos que los votantes supuestamente realmente importan. Steve Phillips, fundador de Democracy in Color, quisiera sugerir amablemente que esta mentalidad es, en sus palabras, "equivocada y potencialmente suicida políticamente".
Phillips argumenta que luchar explícita y agresivamente por la justicia y la igualdad es la mejor - y posiblemente la única - estrategia ganadora en esta etapa de la historia de Estados Unidos. Señala que Trump y su movimiento Maga están librando un asalto total contra décadas de progreso en un "ataque dirigido, concertado y meticuloso" contra los esfuerzos para abordar el racismo, el sexismo y la homofobia. Como escribió Erica Green en el New York Times, la administración Trump está trabajando para "remediar lo que él ve como la privación de derechos de los hombres blancos".
A lo largo de la historia de Estados Unidos, la gente ha subestimado constantemente el atractivo político de la ira y el resentimiento racial blanco. Abraham Lincoln solo ganó las elecciones de 1860 con el 39% de los votos porque el voto blanco a favor de la esclavitud estaba dividido. En 1963, George Wallace - quien declaró "segregación ahora, segregación mañana, segregación para siempre" - saltó a la prominencia nacional y ganó cinco estados en su candidatura presidencial de 1968. En 1990, el ex Gran Mago del KKK David Duke recibió el 44% de los votos en una carrera al Senado de Estados Unidos. Trump aprendió esta lección durante la presidencia de Obama cuando sus ataques al certificado de nacimiento de Obama resonaron entre los votantes descontentos con un presidente negro. Antes de ingresar oficialmente a la carrera de 2015, Trump tenía solo el 5% en las encuestas; después de llamar a los mexicanos violadores y asesinos y posicionarse como defensor de los blancos, saltó a la cima y nunca miró atrás.
Sin embargo, muchos demócratas temen contraatacar demasiado agresivamente, por miedo a alienar a los votantes blancos masculinos. Uno de los mitos más grandes sobre las elecciones de 2024, dice Phillips, es que grandes números de votantes demócratas de 2020 cambiaron a Trump. De hecho, Harris obtuvo más votos en Georgia, Carolina del Norte, Nevada y Wisconsin que Biden cuatro años antes. Lo que sucedió es que Trump hizo un mejor trabajo "asustando, agitando y movilizando a sus seguidores principales" que los demócratas. El mito persiste, alentando a los demócratas a suavizar la "conciencia" - código para distanciarse de erradicar el racismo, el sexismo y la homofobia.
Ofrecer una versión más suave de las políticas antiinmigrantes, antitrans y antigualdad de los republicanos no funcionará, argumenta Phillips. Las personas atraídas por esas políticas quieren lo real. Para los demócratas en 2028, el desafío no es cambiar las mentes de los seguidores de Trump con hechos - los hechos ya no importan en la América de Trump - sino forzar un referéndum sobre qué tipo de país queremos: uno que avanza hacia la justicia y la igualdad o uno que retrocede hacia la división y la supremacía blanca.
A partir de 2020, la mayoría de los menores de 18 años eran personas de color, y para 2028, 16 millones de jóvenes que eran menores de 18 en 2024 se habrán convertido en votantes elegibles. Harris ganó a los votantes jóvenes por un 19%. Trump ganó el voto popular por solo 2.3 millones de votos. Ganar en 2028 requiere inspiración e inversión: defender políticas progresistas audaces y sin disculpas - el éxito del alcalde de Nueva York Zohran Mamdani demuestra el poder de hablar a los jóvenes y a un electorado multirracial - y mover cantidades masivas de dinero a grupos que hacen trabajo de movilización de votantes en lugar de desperdiciar millones en anuncios ineficaces. Phillips pide un millón de capitanes de precinto, campañas integrales de registro de votantes en cada escuela secundaria y en cada campus universitario, e inversión sostenida durante todo el año en organizaciones comunitarias.
La pregunta fundamental es si los demócratas aprenderán las lecciones correctas de 2024. El camino de la retirada - moderar en temas de justicia y perseguir a los votantes de Trump - lleva a la derrota continua. El camino del compromiso basado en principios - defender audazmente la justicia y la igualdad e invertir en la movilización de base - es la única ruta hacia la victoria en 2028.