يبدو أن بعض الديمقراطيين يعتقدون أن النضال من أجل العدالة والمساواة هو سم انتخابي، وهو استنتاج توصلوا إليه بعد مشاهدة دونالد ترامب يفوز بكونه على طبيعته. المختصر يقول إن ترامب فاز لأن الديمقراطيين كانوا "مستيقظين أكثر من اللازم" ولم يركزوا بما يكفي على القضايا الاقتصادية التي يُفترض أن الناخبين يهتمون بها حقًا. ستيف فيليبس، مؤسس "الديمقراطية بالألوان"، يود أن يقترح بلطف أن هذه العقلية، على حد قوله، "مضللة وربما انتحارية سياسيًا".
يجادل فيليبس بأن النضال الصريح والعدواني من أجل العدالة والمساواة هو أفضل استراتيجية رابحة - وربما الوحيدة - في هذه المرحلة من التاريخ الأمريكي. ويشير إلى أن ترامب وحركته "ماجا" يشنون هجومًا شاملاً على عقود من التقدم في "هجوم مستهدف ومنسق ودقيق" على الجهود المبذولة لمعالجة العنصرية والتمييز الجنسي ورهاب المثلية. كما كتبت إيريكا جرين في نيويورك تايمز، تعمل إدارة ترامب على "معالجة ما يراه حرمان الرجال البيض من حقوقهم".
على مر التاريخ الأمريكي، استخف الناس باستمرار بالجاذبية السياسية للغضب والاستياء العرقي الأبيض. لم يفز أبراهام لينكولن في انتخابات 1860 إلا بنسبة 39% من الأصوات لأن أصوات البيض المؤيدين للعبودية كانت منقسمة. في عام 1963، صعد جورج والاس - الذي أعلن "الفصل الآن، الفصل غدًا، الفصل إلى الأبد" - إلى الشهرة الوطنية وفاز بخمس ولايات في حملته الرئاسية عام 1968. في عام 1990، حصل الساحر الأكبر السابق لكو كلوكس كلان ديفيد ديوك على 44% من الأصوات في سباق لمجلس الشيوخ الأمريكي. تعلم ترامب هذا الدرس خلال رئاسة أوباما عندما لاقت هجماته على شهادة ميلاد أوباما صدى لدى الناخبين غير الراضين عن رئيس أسود. قبل دخوله رسميًا سباق 2015، كانت نسبة ترامب 5% فقط؛ بعد أن وصف المكسيكيين بالمغتصبين والقتلة ووضع نفسه كمدافع عن البيض، صعد إلى القمة ولم ينظر إلى الوراء أبدًا.
ومع ذلك، يخشى العديد من الديمقراطيين الرد بقوة شديدة، خوفًا من تنفير الناخبين الذكور البيض. يقول فيليبس إن واحدة من أكبر الخرافات حول انتخابات 2024 هي أن أعدادًا كبيرة من ناخبي الديمقراطيين في 2020 تحولوا إلى ترامب. في الواقع، حصلت هاريس على أصوات أكثر في جورجيا وكارولينا الشمالية ونيفادا وويسكونسن مما حصل عليه بايدن قبل أربع سنوات. ما حدث هو أن ترامب قام بعمل أفضل في "تخويف وتحريك وتعبئة مؤيديه الأساسيين" مما فعله الديمقراطيون. تستمر الأسطورة، مما يشجع الديمقراطيين على تخفيف "اليقظة" - وهي رمز للابتعاد عن القضاء على العنصرية والتمييز الجنسي ورهاب المثلية.
تقديم نسخة أخف من سياسات الجمهوريين المناهضة للمهاجرين والمتحولين جنسيًا والمساواة لن ينجح، كما يجادل فيليبس. الأشخاص الذين ينجذبون إلى تلك السياسات يريدون الشيء الحقيقي. بالنسبة للديمقراطيين في 2028، التحدي ليس تغيير عقول مؤيدي ترامب بالحقائق - الحقائق لم تعد مهمة في أمريكا ترامب - بل فرض استفتاء على أي نوع من البلاد نريد: واحدة تتجه نحو العدالة والمساواة أو واحدة تتراجع إلى الانقسام وتفوق البيض.
اعتبارًا من 2020، كانت أغلبية من هم دون 18 عامًا من الأشخاص الملونين، وبحلول 2028، سيكون 16 مليون شاب كانوا دون 18 عامًا في 2024 قد أصبحوا ناخبين مؤهلين. فازت هاريس بالناخبين الشباب بنسبة 19%. فاز ترامب بالتصويت الشعبي بفارق 2.3 مليون صوت فقط. الفوز في 2028 يتطلب إلهامًا واستثمارًا: الدعوة إلى سياسات تقدمية جريئة وغير اعتذارية - نجاح عمدة نيويورك زهران ممداني يثبت قوة التحدث إلى الشباب والناخبين متعددي الأعراق - وتحويل مبالغ ضخمة من المال إلى المجموعات التي تقوم بعمل تعبئة الناخبين بدلاً من إهدار الملايين على إعلانات غير فعالة. يدعو فيليبس إلى مليون قائد منطقة، وحملات تسجيل ناخبين شاملة في كل مدرسة ثانوية وفي كل حرم جامعي، واستثمار مستدام على مدار العام في المنظمات المجتمعية.
السؤال الأساسي هو ما إذا كان الديمقراطيون سيتعلمون الدروس الصحيحة من 2024. طريق التراجع - التوسط في قضايا العدالة ومطاردة ناخبي ترامب - يؤدي إلى هزيمة مستمرة. طريق المشاركة المبدئية -