Barbacoa, brisket e carne asada sono pilastri dei tacos in Texas, ma i prezzi della carne bovina sono in aumento. Il numero di capi di bestiame negli Stati Uniti è sceso al punto più basso da decenni, a causa di siccità, mandrie ridotte e del nuovo verme della mosca del Nuovo Mondo. Da Houston Public Media, Natalie Weber riporta che sia i negozi di taco che gli acquirenti di generi alimentari stanno sentendo il colpo – e stanno cambiando le loro abitudini.

Lucinea Canyfer Vazquez, mentre registra i clienti alla taqueria Monchy's a Houston, dice che i prezzi della carne bovina sono aumentati di circa 2 dollari al libbra rispetto all'anno scorso. La sua famiglia ha dovuto aumentare i prezzi, anche per lo speciale del Taco Tuesday. "Abbiamo aumentato di 50 centesimi", dice. "Mi è spezzato il cuore, ma dovevamo farlo." Secondo l'USDA, i prezzi all'ingrosso della carne bovina a maggio erano aumentati di quasi il 16% rispetto all'anno scorso, e si prevede che aumenteranno di un altro 9% nel 2026. I taqueros in tutto il Texas dicono che questo è l'ultimo colpo in una serie di aumenti dei costi del carburante e dell'inflazione.

Kelsey Erickson Streufert della Texas Restaurant Association osserva che i ristoranti possono aumentare i prezzi solo fino a un certo punto prima che il taco perda la sua principale attrattiva: l'accessibilità economica. Mando Rayo, conduttore del podcast "Tacos Of Texas", dice che i camion di taco sono particolarmente vulnerabili – non possono acquistare all'ingrosso come le catene, e sono riluttanti ad aumentare i prezzi per i loro fedeli clienti di quartiere. "Preferiscono essere leali alla loro comunità piuttosto che aumentare i prezzi anche solo di 1 dollaro", dice.

Da Trap Tacos, un camion di cibo gestito da Alonzo Peraza, 26 anni, lui fa acquisti presso diversi fornitori per tagliare i costi ma non ha cambiato il suo menu o i prezzi. "La gente viene da me per il sapore, per la carne. Non voglio cambiare questo", dice. Di nuovo da Monchy's, Vazquez ha notato che alcuni clienti stanno passando a pollo o maiale più economici, ma il cliente abituale Jessey Rojas non si smuove dalle sue fajitas di bistecca. "Se chiama, chiama, ma si vive una volta sola, e tanto vale mangiare", dice. E questo, a quanto pare, è il suono di un texano che si rifiuta di lasciare che l'inflazione rovini un buon taco.