Barbacoa, brisket et carne asada sont des piliers du taco au Texas, mais les prix du bœuf grimpent. Le nombre de bovins aux États-Unis a chuté à son plus bas niveau depuis des décennies, à cause de la sécheresse, de la faiblesse des troupeaux et du ver à vis du Nouveau Monde. De Houston Public Media, Natalie Weber rapporte que les taquerias et les acheteurs en supermarché ressentent la pression – et changent leurs habitudes.

Lucinea Canyfer Vazquez, qui encaisse les clients à la taqueria Monchy's à Houston, dit que les prix du bœuf ont augmenté d'environ 2 dollars la livre depuis l'année dernière. Sa famille a dû augmenter les prix, même pour la spéciale Taco Tuesday. « Nous avons augmenté de 50 cents », dit-elle. « Ça m'a serré le cœur, mais il le fallait. » Selon l'USDA, les prix de gros du bœuf ont augmenté de près de 16 % en mai par rapport à l'année dernière, et devraient encore grimper de 9 % en 2026. Les taqueros du Texas disent que c'est le dernier coup d'une série de hausses des coûts du carburant et de l'inflation.

Kelsey Erickson Streufert de la Texas Restaurant Association note que les restaurants ne peuvent augmenter leurs prix qu'à un certain point avant que le taco ne perde son principal atout : l'abordabilité. Mando Rayo, animateur du podcast « Tacos Of Texas », dit que les camions de tacos sont particulièrement vulnérables – ils ne peuvent pas acheter en gros comme les chaînes, et hésitent à augmenter les prix pour leurs clients fidèles du quartier. « Ils préfèrent être loyaux envers leur communauté plutôt que d'augmenter les prix, même d'un dollar », dit-il.

Chez Trap Tacos, un camion tenu par Alonzo Peraza, 26 ans, il fait ses courses chez différents fournisseurs pour réduire les coûts mais n'a pas changé son menu ni ses prix. « Les gens viennent pour la saveur, pour la viande. Je ne veux pas changer ça », dit-il. Chez Monchy's, Vazquez a remarqué que certains clients passent au poulet ou au porc moins chers, mais Jessey Rojas, un habitué, ne lâche pas ses fajitas de steak. « Si l'appel se fait sentir, il se fait sentir, mais on ne vit qu'une fois, autant manger », dit-il. Et c'est apparemment le bruit d'un Texan qui refuse de laisser l'inflation gâcher un bon taco.