البارباكوا، والبريسكت، والكارني أَسادا هي أطباق تاكو أساسية في تكساس، لكن أسعار اللحم البقري في ارتفاع. انخفض عدد الماشية في الولايات المتحدة إلى أدنى مستوى له منذ عقود، بسبب الجفاف، وانخفاض أحجام القطعان، وديدان النغف الجديدة. من هيوستن العامة للإعلام، ناتالي ويبر تقرر أن محلات التاكو والمتسوقين على حد سواء يشعرون بالضغط - ويغيرون عاداتهم.

لوسينا كانيفير فاسكيز، التي تخدم الزبائن في مطعم مونشي للتاكو في هيوستن، تقول إن أسعار اللحم البقري ارتفعت حوالي 2 دولار للرطل منذ العام الماضي. اضطرت عائلتها لرفع الأسعار، حتى على عرض تاكو الثلاثاء الخاص. "رفعنا 50 سنتًا"، تقول. "هذا آلم قلبي، لكن كان علينا فعل ذلك." وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية، ارتفعت أسعار اللحم البقري بالجملة بنحو 16% في مايو مقارنة بالعام الماضي، ومن المتوقع أن ترتفع 9% أخرى في 2026. يقول أصحاب محلات التاكو في جميع أنحاء تكساس إن هذه هي الضربة الأخيرة في سلسلة من ارتفاع تكاليف الوقود والتضخم.

كيلسي إريكسون شتروفرت من جمعية المطاعم في تكساس تشير إلى أن المطاعم لا تستطيع رفع الأسعار كثيرًا قبل أن يفقد التاكو نقطة بيعه الرئيسية: القدرة على تحمل التكاليف. ماندو رايو، مقدم بودكاست "تاكوس أوف تكساس"، يقول إن شاحنات التاكو معرضة للخطر بشكل خاص - لا يمكنها الشراء بكميات كبيرة مثل السلاسل، وهي مترددة في رفع الأسعار على زبائنها المخلصين في الحي. "يفضلون أن يكونوا مخلصين لمجتمعهم على رفع الأسعار حتى بدولار واحد"، يقول.

في تراب تاكوس، شاحنة طعام يديرها ألونزو بيرازا البالغ من العمر 26 عامًا، يتسوق من موردين مختلفين لخفض التكاليف لكنه لم يغير قائمته أو أسعاره. "يأتي الناس إلي من أجل النكهة، من أجل اللحم. لا أريد تغيير ذلك"، يقول. في مونشي، لاحظت فاسكيز أن بعض الزبائن يتحولون إلى الدجاج أو لحم الخنزير الأرخص، لكن جيسي روخاس المنتظم لا يتزحزح عن فاهيتا اللحم. "إذا ناداك، يناديك، لكنك تعيش مرة واحدة فقط، وقد تأكل أيضًا"، يقول. وهذا، على ما يبدو، هو صوت تكساسي يرفض أن يفسد التضخم تاكو جيد.