バルバコア、ブリスケット、カルネ・アサーダはテキサスのタコスに欠かせないが、牛肉価格が上昇している。干ばつ、低い飼養頭数、そして新世界スクリューワームの影響で、米国の牛の数は数十年ぶりの低水準に落ち込んだ。ヒューストン・パブリック・メディアのナタリー・ウェーバーが報じるところによると、タコス店も買い物客も同様に打撃を受け、習慣を変えつつある。

ヒューストンのモンチーズ・タケリアで客をさばくルシーネア・カニファー・バスケスさんは、牛肉価格が昨年から1ポンド約2ドル上がったと言う。彼女の家族は、タコス・チューズデーのスペシャルでさえ値上げせざるを得なかった。「50セント上げました。心が痛みましたが、やらなければなりませんでした」と彼女は言う。米国農務省（USDA）によると、5月の卸売牛肉価格は前年比で約16％上昇し、2026年にはさらに9％上昇すると予想されている。テキサス中のタケリア経営者たちは、燃料費の高騰とインフレが続く中での最新の打撃だと語る。

テキサス・レストラン協会のケルシー・エリクソン・ストロイファート氏は、レストランが値上げできるのには限界があり、タコスの最大の売りである手頃さが失われつつあると指摘する。ポッドキャスト「Tacos Of Texas」のホスト、マンド・ラヨ氏は、タコストラックは特に脆弱だと語る。チェーン店のように大量購入ができず、地域の常連客に値上げするのをためらうからだ。「彼らは1ドル値上げするよりも、コミュニティへの忠誠心を選ぶ」と彼は言う。

26歳のアロンゾ・ペラザさんが経営するフードトラック「トラップ・タコス」では、コスト削減のために異なる仕入れ先を回っているが、メニューや価格は変えていない。「人々は味と肉を求めて来る。それを変えたくない」と彼は言う。モンチーズに戻ると、バスケスさんは一部の客がより安いチキンやポークに切り替えているのに気づいたが、常連のジェシー・ロハスさんはステーキ・ファヒータを変えるつもりはない。「呼ばれたら呼ばれたで仕方ないけど、人生は一度きり、食べられるうちに食べるさ」と彼は言う。どうやらこれが、インフレに負けずに良いタコスを楽しもうとするテキサンズの声のようだ。