Barbacoa, brisket y carne asada son pilares de los tacos en Texas, pero los precios de la carne de res están por las nubes. El número de cabezas de ganado en EE.UU. ha caído a su punto más bajo en décadas, gracias a la sequía, los bajos tamaños de los rebaños y el nuevo gusano barrenador del mundo. Desde Houston Public Media, Natalie Weber informa que tanto los taqueros como los compradores de supermercado están sintiendo el apretón y cambiando sus hábitos.

Lucinea Canyfer Vazquez, atendiendo clientes en la taquería Monchy's en Houston, dice que los precios de la carne de res han subido unos $2 por libra desde el año pasado. Su familia tuvo que aumentar los precios, incluso en la oferta especial del Martes de Tacos. “Subimos 50 centavos”, dice. “Eso me dolió el corazón, pero tuvimos que hacerlo”. Según el USDA, los precios mayoristas de la carne de res subieron casi un 16% en mayo en comparación con el año pasado, y se espera que suban otro 9% en 2026. Los taqueros de todo Texas dicen que este es el último golpe en una serie de aumentos en los costos del combustible y la inflación.

Kelsey Erickson Streufert de la Asociación de Restaurantes de Texas señala que los restaurantes solo pueden subir los precios hasta cierto punto antes de que el taco pierda su principal atractivo: la asequibilidad. Mando Rayo, presentador del pódcast “Tacos Of Texas”, dice que los camiones de tacos son especialmente vulnerables: no pueden comprar al por mayor como las cadenas, y dudan en subir los precios a sus clientes leales del vecindario. “Prefieren ser leales a su comunidad que subir los precios aunque sea $1”, dice.

En Trap Tacos, un camión de comida dirigido por Alonzo Peraza, de 26 años, compra en diferentes proveedores para reducir costos, pero no ha cambiado su menú ni sus precios. “La gente viene a mí por el sabor, por la carne. No quiero cambiar eso”, dice. De vuelta en Monchy's, Vazquez ha notado que algunos clientes están cambiando a pollo o cerdo más baratos, pero la clienta habitual Jessey Rojas no se mueve de sus fajitas de filete. “Si el antojo llama, llama, pero solo se vive una vez, y más vale comer bien”, dice. Y ese, aparentemente, es el sonido de un tejano negándose a dejar que la inflación arruine un buen taco.