In una notizia che farà sì che i banchieri privati di Mayfair si mettano mano a un fazzoletto molto costoso, Coutts ha scoperto che otto proprietà su dieci nei quartieri più esclusivi di Londra – Mayfair, Belgravia, Knightsbridge, i soliti sospetti – ora vengono vendute al di sotto del prezzo richiesto. Sì, anche i super-ricchi stanno scoprendo che il mercato non si cura di quanti zeri ci siano nel tuo codice postale.

I prezzi nel centro di Londra di fascia alta sono scesi del 5% nel terzo trimestre del 2026, mentre il rallentamento del mercato immobiliare britannico ha finalmente deciso di colpire coloro che possono permettersi di aspettare che passi. Le proprietà vengono vendute con uno sconto medio del 10% rispetto al prezzo richiesto, il che significa che alcuni benestanti stanno affrontando perdite di centinaia di migliaia – se non milioni – di sterline sulle loro case. Tragico, davvero, se sei il tipo di persona che misura la tragedia in sette cifre.

I prezzi nella fascia alta sono ora inferiori del 14% rispetto al picco del 2014, dopo essere stati martellati dalla Brexit, dalla pandemia di Covid, dalle tasse sulla proprietà più elevate e da un'impennata dei costi di finanziamento. Gli agenti di acquisto e vendita hanno anche segnalato un rallentamento dell'interesse da parte degli acquirenti nati all'estero dopo l'abolizione del regime fiscale dei non-dom – che è un modo educato per dire che il jet set internazionale ha trovato un altro posto dove parcheggiare i suoi soldi.

Coutts afferma che Knightsbridge e Belgravia sono stati i più colpiti, con prezzi inferiori del 30,8% rispetto ai loro picchi, mentre South Kensington è in calo del 26,9%. Alex Webster, responsabile dei prestiti della banca, ha osservato che acquirenti e venditori nella fascia alta stavano adottando un approccio più cauto anche prima del primo bilancio del cancelliere John Healey questa settimana. I venditori ora guarderanno per vedere se il bilancio "incoraggia parte di quell'attività ritardata a tornare", ha detto. "Ma le condizioni di finanziamento e l'ambiente economico più ampio continueranno a influenzare il mercato." In altre parole: non trattenete il respiro.

Il tasso di base della Bank of England è rimasto invariato da dicembre, ma la volatilità del mercato obbligazionario ha spinto al rialzo i tassi swap che influenzano i prezzi dei mutui a tasso fisso. La Banca ha mantenuto il suo tasso chiave fermo al 3,75%, anche se crescono le aspettative che la prossima settimana il suo comitato di politica monetaria voterà per aumentarlo per la prima volta in tre anni, al 4%. Perché nulla dice "ripresa immobiliare" come un aumento dei tassi.

Nel frattempo, i venditori nel centro di Londra di fascia alta stanno sempre più tirandosi indietro: i nuovi annunci sono in calo del 14% rispetto al trimestre precedente, e lo stock disponibile è in calo del 6% su base annua. Le transazioni sono state inferiori del 9,1% nel terzo trimestre, con il rallentamento maggiore nella fascia da 2 a 5 milioni di sterline, dove le transazioni sono diminuite del 22,3%.

Ma tenete i violini. Una ricerca separata di Savills ha scoperto che gli acquirenti nella fascia più alta stanno guidando l'attività, con 26 transazioni superiori a 10 milioni di sterline nel terzo trimestre, portando il totale a 127 nell'ultimo anno. Insieme, quelle vendite valevano 2,88 miliardi di sterline. Quindi gli ultra-ricchi stanno ancora comprando – solo non i semplicemente ricchi, che a quanto pare sono lasciati a contemplare le loro case a schiera di Belgravia scontate e la crudele indifferenza del mercato.