Mentre il resto del mondo automobilistico guarda la Cina divorare la sua base di clienti come un buffet che ha appena annunciato refill gratuiti, BMW ha deciso che il miglior contrattacco è continuare a costruire veicoli elettrici che sono effettivamente buoni. L'ultima salva è la BMW iX4, un SUV dalla forma coupé che prende la iX3 e le dà un'attitudine più sportiva, presumibilmente così puoi sembrare figo mentre difendi da solo la civiltà occidentale dalle importazioni cinesi.

La iX4 è il terzo veicolo costruito sulla piattaforma Neue Klasse di nuova generazione di BMW, dopo la iX3 e la i3. La iX4 50 xDrive arriva per prima a marzo 2027, con una versione M60 xDrive ad alte prestazioni in arrivo più tardi quell'anno. BMW posiziona questa gamma come il suo baluardo contro il diluvio di EV cinesi che attualmente sta decimando altri marchi europei. Se BMW possa effettivamente competere sul prezzo, tuttavia, rimane l'elefante nella stanza - un elefante che costa 66.200 dollari prima delle spese di destinazione e gestione, per essere precisi.

La iX4 50 xDrive parte da 66.200 dollari e porta tutti i segni distintivi dei modelli Neue Klasse di BMW: una batteria ad alta tensione "Gen6" con 112,2 kWh di energia utilizzabile, un'architettura a 800 volt per la ricarica rapida e fino a 689 km di autonomia secondo le stime EPA. È più autonomia della Tesla Model Y, l'EV più venduto al mondo. BMW ha superato le aspettative di autonomia così costantemente che persino InsideEVs si chiede se sia eccessivo. Tesla e altri se la sono cavata benissimo con circa 550 km, e Lucid continua a lottare nonostante superi gli 800 km. Ma BMW crede che autonomia ed efficienza siano i suoi maggiori punti di forza. Il terzo sarebbe la prestazione - sia la 50 xDrive che la M60 xDrive presentano configurazioni a doppio motore. La 50 xDrive produce 463 cavalli e 475 lb-ft di coppia, raggiungendo 0-60 mph in 4,7 secondi. La M60 xDrive sale a 603 cv e 645 lb-ft, riducendo di un secondo intero il tempo da 0 a 60.

Come altri veicoli Neue Klasse, l'asse posteriore utilizza un motore sincrono a eccitazione elettrica (EESM) come asse di trazione principale, usando elettricità invece di magneti permanenti per alimentare sia il telaio esterno dello statore che il rotore interno rotante. Un inverter converte la corrente continua dalla batteria in corrente alternata per il motore, regola gli elettromagneti e monitora le prestazioni. BMW afferma che questo riduce le perdite di energia del sistema di trazione del 40 percento e il peso del 10 percento.

Le batterie Gen6 utilizzano celle cilindriche agli ioni di litio che misurano 46 mm di diametro e 95 mm di altezza, fornendo un aumento del 20 percento della densità energetica rispetto alle celle prismatiche delle batterie Gen5 di BMW. BMW ha eliminato i moduli tradizionali in favore di una costruzione "pack-to-open-body" in cui l'alloggiamento della batteria funge da sottoscocca del veicolo, riducendo il peso e aumentando la rigidità torsionale.

Come Hyundai e Kia, BMW sta costruendo i suoi EV Neue Klasse per portare la ricarica rapida a un livello superiore. Con la sua architettura a 800V, la iX4 accetta fino a 400 kW di ricarica rapida DC, aggiungendo fino a 296 km di autonomia in 10 minuti e passando dal 10 all'80 percento in soli 21 minuti. Con una porta di ricarica NACS, è compatibile con oltre 80.000 connettori Tesla Supercharger in tutto il mondo.

Il sistema di infotainment Panoramic iDrive sostituisce i tradizionali quadranti con una proiezione in stile heads-up su tutta la larghezza del parabrezza inferiore. Il touchscreen centrale da 17,9 pollici è un display a taglio libero dove puoi trascinare e rilasciare fino a sei widget - media, meteo, navigazione - direttamente sul display del parabrezza. Come la i3 e la iX3, la iX4 supporta la ricarica bidirezionale con capacità vehicle-to-load e vehicle-to-home, uno sportello di ricarica intelligente che si apre quando il conducente si avvicina a un punto di ricarica conosciuto, e Plug & Charge per la ricarica automatica presso 10 diversi fornitori.

L'intero pacchetto è convincente. Certo, la Model Y batte la iX4 in alcune aree - soprattutto il prezzo. È un po' più veloce allo scatto, e offre Full Self-Driving (Supervised). BMW risponde con "Symbiotic Drive", un sistema di Livello 2 progettato per un'"interazione fluida e intuitiva", il che significa che guida