जबकि बाकी ऑटोमोटिव दुनिया चीन को अपने ग्राहक आधार को ऐसे निगलते हुए देख रही है जैसे किसी बुफे ने मुफ्त रिफिल की घोषणा कर दी हो, BMW ने फैसला किया है कि सबसे अच्छा पलटवार यह है कि वे इलेक्ट्रिक वाहन बनाते रहें जो वास्तव में अच्छे हैं। नवीनतम हमला BMW iX4 है, एक कूप-आकार का SUV जो iX3 को लेकर उसे और स्पोर्टियर बनाता है, शायद इसलिए ताकि आप चीनी आयातों से पश्चिमी सभ्यता की अकेले रक्षा करते हुए भी कूल दिख सकें।

iX4 BMW के अगली पीढ़ी के Neue Klasse प्लेटफॉर्म पर बनने वाला तीसरा वाहन है, जो iX3 और i3 के बाद आता है। iX4 50 xDrive सबसे पहले मार्च 2027 में आएगा, और उसी साल बाद में एक हाई-परफॉर्मेंस M60 xDrive संस्करण भी आएगा। BMW इस लाइनअप को चीनी EV की बाढ़ के खिलाफ अपनी दीवार के रूप में पेश कर रहा है, जो फिलहाल अन्य यूरोपीय ब्रांडों को तबाह कर रही है। हालांकि, क्या BMW वास्तव में किफायती दाम पर मुकाबला कर पाएगा, यह कमरे में मौजूद हाथी है - और सटीक रूप से कहें तो यह हाथी डिलीवरी और हैंडलिंग फीस से पहले $66,200 का है।

iX4 50 xDrive की शुरुआती कीमत $66,200 है और इसमें BMW के Neue Klasse मॉडलों की सभी खासियतें हैं: 112.2kWh उपयोगी ऊर्जा वाली "Gen6" हाई-वोल्टेज बैटरी, तेज चार्जिंग के लिए 800-वोल्ट आर्किटेक्चर, और EPA अनुमानों के आधार पर 428 मील तक की रेंज। यह दुनिया की सबसे ज्यादा बिकने वाली EV, Tesla Model Y, से भी ज्यादा रेंज है। BMW लगातार रेंज की उम्मीदों को इतनी निरंतरता से पार कर रहा है कि खुद InsideEVs सोच रहा है कि कहीं यह जरूरत से ज्यादा तो नहीं। Tesla और अन्य ने 300 के मध्य में ही अच्छा प्रदर्शन किया है, और Lucid 500 मील से आगे जाने के बावजूद संघर्ष कर रहा है। लेकिन BMW का मानना है कि रेंज और दक्षता उसके सबसे बड़े बिक्री बिंदु हैं। तीसरा प्रदर्शन होगा - 50 xDrive और M60 xDrive दोनों में डुअल-मोटर सेटअप है। 50 xDrive 463 हॉर्सपावर और 475 lb-ft टॉर्क पैदा करता है, और 0-60mph सिर्फ 4.7 सेकंड में पूरा करता है। M60 xDrive इसे बढ़ाकर 603hp और 645 lb-ft कर देता है, और 0-60 के समय में पूरा एक सेकंड कम कर देता है।

अन्य Neue Klasse वाहनों की तरह, रियर एक्सल प्राइमरी ड्राइव एक्सल के रूप में एक इलेक्ट्रिकली एक्साइटेड सिंक्रोनस मोटर (EESM) का उपयोग करता है, जो स्थायी चुम्बकों के बजाय बिजली से अपने स्टेटर बाहरी फ्रेम और आंतरिक घूमने वाले रोटर दोनों को शक्ति देता है। एक इनवर्टर बैटरी से DC को मोटर के लिए AC में बदलता है, इलेक्ट्रोमैग्नेट को नियंत्रित करता है, और प्रदर्शन की निगरानी करता है। BMW का कहना है कि यह ड्राइव-सिस्टम ऊर्जा नुकसान को 40 प्रतिशत और वजन को 10 प्रतिशत तक कम करता है।

Gen6 बैटरियां बेलनाकार लिथियम-आयन सेल का उपयोग करती हैं जिनका व्यास 46mm और ऊंचाई 95mm है, जो BMW की Gen5 बैटरियों में मौजूद प्रिज्मीय सेल की तुलना में ऊर्जा घनत्व में 20 प्रतिशत की वृद्धि देती हैं। BMW ने पारंपरिक मॉड्यूल को हटाकर "पैक-टू-ओपन-बॉडी" निर्माण अपनाया है, जिसमें बैटरी हाउसिंग वाहन के अंडरबॉडी का काम करती है, जिससे वजन कम होता है और टॉर्शनल कठोरता बढ़ती है।

Hyundai और Kia की तरह, BMW अपने Neue Klasse EV को फास्ट चार्जिंग को अगले स्तर पर ले जाने के लिए बना रहा है। अपने 800V आर्किटेक्चर के साथ, iX4 400kW तक की DC फास्ट चार्जिंग स्वीकार करता है, 10 मिनट में 184 मील तक की रेंज जोड़ता है और सिर्फ 21 मिनट में 10 से 80 प्रतिशत तक पहुंच जाता है। NACS चार्जिंग पोर्ट के साथ, यह दुनिया भर में 80,000 से अधिक Tesla Supercharger कनेक्टर्स के साथ संगत है।

Panoramic iDrive इन्फोटेनमेंट सिस्टम पारंपरिक गेज क्लस्टर की जगह निचली विंडशील्ड की पूरी चौड़ाई में हेड्स-अप-स्टाइल प्रोजेक्शन लगाता है। 17.9-इंच की सेंट्रल टचस्क्रीन एक फ्री-कट डिस्प्ले है जहां आप छह विजेट तक - मीडिया, मौसम, नेविगेशन - सीधे विंडशील्ड डिस्प्ले पर ड्रैग एंड ड्रॉप कर सकते हैं। i3 और iX3 की तरह, iX4 व्हीकल-टू-लोड और व्हीकल-टू-होम क्षमताओं के साथ द्विदिश चार्जिंग, एक इंटेलिजेंट चार्जिंग फ्लैप जो ड्राइवर के ज्ञात चार्जिंग पॉइंट के पास आने पर खुलता है, और 10 अलग-अलग प्रदाताओं पर स्वचालित चार्जिंग के लिए Plug & Charge का समर्थन करता है।

पूरा पैकेज आकर्षक है। जरूर, Model Y कुछ क्षेत्रों में iX4 को पीछे छोड़ देता है - सबसे महत्वपूर्ण कीमत। यह लाइन से थोड़ा तेज है, और यह Full Self-Driving (Supervised) प्रदान करता है। BMW जवाब में "Symbiotic Drive" देता है, एक Level 2 सिस्टम जो "तरल, सहज इंटरैक्शन" के लिए डिज़ाइन किया गया है, यानी ड्राइ