Während der Rest der Automobilwelt dabei zusieht, wie China seine Kundschaft verschlingt wie ein Buffet, das gerade gratis Nachschlag angekündigt hat, hat BMW beschlossen, dass die beste Gegenoffensive darin besteht, weiterhin Elektroautos zu bauen, die tatsächlich gut sind. Der jüngste Schuss ist der BMW iX4, ein coupéförmiger SUV, der den iX3 nimmt und ihm eine sportlichere Attitüde verpasst – vermutlich, damit man cool aussieht, während man im Alleingang die westliche Zivilisation vor chinesischen Importen verteidigt.

Der iX4 ist das dritte Fahrzeug auf Basis von BMWs nächster Generation der Neuen Klasse, nach dem iX3 und dem i3. Der iX4 50 xDrive kommt zuerst im März 2027, eine Hochleistungsversion M60 xDrive folgt später im selben Jahr. BMW positioniert diese Modellreihe als Bollwerk gegen die Flut chinesischer E-Autos, die derzeit andere europäische Marken dezimiert. Ob BMW bei der Erschwinglichkeit tatsächlich mithalten kann, bleibt jedoch der Elefant im Raum – ein Elefant, der genau genommen 66.200 Dollar vor Ziel- und Bearbeitungsgebühren kostet.

Der iX4 50 xDrive startet bei 66.200 Dollar und trägt alle Kennzeichen von BMWs Neue-Klasse-Modellen: eine „Gen6“-Hochvoltbatterie mit 112,2 kWh nutzbarer Energie, eine 800-Volt-Architektur für schnelles Laden und bis zu 428 Meilen Reichweite nach EPA-Schätzungen. Das ist mehr Reichweite als beim Tesla Model Y, dem meistverkauften E-Auto der Welt. BMW hat die Reichweitenerwartungen so beständig übertroffen, dass sich sogar InsideEVs fragt, ob das Overkill ist. Tesla und andere kommen mit Mitte 300 gut zurecht, und Lucid kämpft weiter, obwohl es über 500 Meilen bietet. Doch BMW glaubt, dass Reichweite und Effizienz seine größten Verkaufsargumente sind. Das dritte ist die Leistung – sowohl der 50 xDrive als auch der M60 xDrive haben Dual-Motor-Setups. Der 50 xDrive leistet 463 PS und 475 lb-ft Drehmoment und beschleunigt in 4,7 Sekunden von 0 auf 60 mph. Der M60 xDrive steigert das auf 603 PS und 645 lb-ft und spart eine volle Sekunde bei der 0-60-Zeit ein.

Wie andere Fahrzeuge der Neuen Klasse nutzt die Hinterachse einen elektrisch erregten Synchronmotor (EESM) als primäre Antriebsachse, der Strom anstelle von Permanentmagneten verwendet, um sowohl den äußeren Statorrahmen als auch den inneren rotierenden Rotor anzutreiben. Ein Wechselrichter wandelt Gleichstrom aus der Batterie in Wechselstrom für den Motor um, reguliert die Elektromagneten und überwacht die Leistung. BMW sagt, dass dies die Energieverluste des Antriebssystems um 40 Prozent und das Gewicht um 10 Prozent senkt.

Die Gen6-Batterien verwenden zylindrische Lithium-Ionen-Zellen mit 46 mm Durchmesser und 95 mm Höhe, was eine 20-prozentige Steigerung der Energiedichte gegenüber den prismatischen Zellen in BMWs Gen5-Batterien bedeutet. BMW hat traditionelle Module zugunsten einer „Pack-to-Open-Body“-Konstruktion eliminiert, bei der das Batteriegehäuse als Unterboden des Fahrzeugs dient, was Gewicht reduziert und die Torsionssteifigkeit erhöht.

Wie Hyundai und Kia baut BMW seine Neue-Klasse-EVs so, dass schnelles Laden eine Stufe höher geht. Mit seiner 800-V-Architektur nimmt der iX4 bis zu 400 kW DC-Schnellladung auf, was bis zu 184 Meilen Reichweite in 10 Minuten hinzufügt und von 10 auf 80 Prozent in nur 21 Minuten geht. Mit einem NACS-Ladeanschluss ist er mit über 80.000 Tesla-Supercharger-Anschlüssen weltweit kompatibel.

Das Panoramic-iDrive-Infotainmentsystem ersetzt traditionelle Instrumententafeln durch eine Projektion im Heads-up-Stil über die gesamte Breite der unteren Windschutzscheibe. Der 17,9-Zoll-Zentraltouchscreen ist ein freigeschnittenes Display, auf dem man bis zu sechs Widgets – Medien, Wetter, Navigation – direkt auf die Windschutzscheibenanzeige ziehen und ablegen kann. Wie der i3 und iX3 unterstützt der iX4 bidirektionales Laden mit Vehicle-to-Load- und Vehicle-to-Home-Funktionen, eine intelligente Ladeklappe, die sich öffnet, wenn sich der Fahrer einem bekannten Ladepunkt nähert, und Plug & Charge für automatisches Laden bei 10 verschiedenen Anbietern.

Das Gesamtpaket ist überzeugend. Sicher, das Model Y schlägt den iX4 in einigen Bereichen – am wichtigsten beim Preis. Es ist etwas schneller aus dem Stand und bietet Full Self-Driving (Supervised). BMW kontert mit „Symbiotic Drive“, einem Level-2-System, das für „flüssige, intuitive Interaktion“ entwickelt wurde, was bedeut