मैड्रिड टेनेंट्स यूनियन के अनुसार, 87 वर्षीय महिला जिसकी मैड्रिड के अपार्टमेंट से जबरन बेदखली स्पेन के आवास संकट का चेहरा बन गई - और परोक्ष रूप से देश में समय से पहले चुनाव का कारण भी - उसका निधन हो गया है।

मारिकारमेन अबास्कल को 23 सितंबर को उस फ्लैट से स्ट्रेचर पर बाहर निकाला गया था, जिसमें वह 70 से अधिक वर्षों से रह रही थीं, क्योंकि वह किराए में वृद्धि का भुगतान नहीं कर सकती थीं। संपत्ति की मालिक कंपनी ने बाद में उन्हें कम दर पर वापस आने की पेशकश की, लेकिन वह कोई समझौता नहीं कर सकीं क्योंकि उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया था। मैड्रिड टेनेंट्स यूनियन ने एक बयान में कहा, "हमें यह बताते हुए खेद है कि मारिकारमेन का आज निधन हो गया," और कहा कि उनकी स्थिति ने "इस देश के इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़" को चिह्नित किया।

यूनियन की प्रवक्ता एलिसिया डेल रियो ने सीधे शब्दों में कहा: "सट्टेबाजी से जानें जाती हैं, और आज किरायेदारी ने हमारी साथी मारिकारमेन को मार डाला है।" उन्होंने कहा कि "उनकी स्मृति हमारे साथ जीवित है।"

अबास्कल की कहानी, सबसे शुष्क शब्दों में, मकान मालिक का सपना और किरायेदार का दुःस्वप्न थी। उनके पिता ने पहली बार 1956 में संपत्ति किराए पर ली थी, और अपने माता-पिता की मृत्यु के बाद वह किरायेदार बनी रहीं - जिस दौरान किराए पर सीमा लगी हुई थी। फिर अर्बागेस्टियन ने 2018 में इमारत खरीदी और किराया €500 प्रति माह (£428; $572) से बढ़ाकर €2,650 (£2,280; $3,020) कर दिया। कंपनी ने बाद में इसे घटाकर €1,650 करने की पेशकश की - जो अब भी अबास्कल की मासिक पेंशन से €300 अधिक था। उन्हें बेदखल करने के तीन पिछले प्रयासों को अदालतों ने रोक दिया था, और मामले को बढ़ता मीडिया ध्यान मिला।

जनता का गुस्सा बढ़ता गया, जिससे विरोध प्रदर्शन हुए और गठबंधन सरकार पर आपातकालीन आवास कानून को मंजूरी देने का दबाव बना - जिसे पिछले सप्ताह कांग्रेस में खारिज कर दिया गया। उस खारिजी के कारण और विरोध प्रदर्शन हुए, जिसमें सप्ताहांत में देश भर के शहरों में दसियों हजार लोग सड़कों पर उतरे।

खारिज किए गए विधेयकों का जिक्र करते हुए, मैड्रिड टेनेंट्स यूनियन ने कहा: "जबकि एक ऐतिहासिक समझौता हुआ था जो उन्हें उनके घर लौटने की अनुमति देता, यह समाधान बहुत देर से आया। एक पीड़ादायक प्रक्रिया के बाद पूरी तरह से टाली जा सकने वाली स्थिति।" यूनियन ने इन घटनाओं को देश के इतिहास में एक मोड़ कहा, लेकिन नोट किया कि वहां तक पहुंचने की कीमत "बहुत अधिक" थी। "सबसे बढ़कर, हम वह पूरा करेंगे जो उन्होंने हमसे हमेशा मांगा: 'लड़ो, जो तुम्हारा है उसके लिए लड़ते रहो,'" यह कहा।

बेदखली के बाद अस्पताल के बिस्तर से रिकॉर्ड किए गए एक वीडियो में, अबास्कल ने कहा: "मैं अपने घर की रक्षा नहीं कर सकी, लेकिन मैंने लड़ाई लड़ी ताकि दूसरे सीख सकें कि अपने हक के लिए कैसे लड़ना है।"

स्पेन के प्रधान मंत्री पेड्रो सांचेज़ ने कहा: "मेरा सारा प्यार मारिकारमेन के परिवार और प्रियजनों के साथ है। उन सभी को भी गले लगाना जो आज इस नुकसान को अपना मानते हैं।" विपक्षी पीपुल्स पार्टी के नेता अल्बर्टो नुनेज़ फेजो ने भी संवेदना व्यक्त की, एक्स पर लिखा: "कोई अभियान नहीं, कोई पार्टियां नहीं, कोई स्वार्थी शोषण नहीं। दीवार में और पत्थर नहीं। किसी व्यक्ति की मृत्यु के सामने, केवल सम्मान ही उचित है।"

अबास्कल की मृत्यु की घोषणा के बाद प्रदर्शनकारी मैड्रिड के पुएर्ता डेल सोल में एकत्र हुए। पिछले दो हफ्तों में यह चौक विरोध शिविर बन गया है। बुधवार शाम को प्रदर्शनकारियों को उनकी स्मृति में मोमबत्तियां जलाते हुए एक-दूसरे को गले लगाते हुए चित्रित किया गया। एएफपी के अनुसार, सैकड़ों लोग संसद तक मार्च करते हुए नारे लगा रहे थे: "संघर्ष जारी है, मारिकारमेन जीवित है।" 25 वर्षीय एक प्रदर्शनकारी नोरा बौमघैत ने कहा, "भले ही वह मर गई हैं, एक संघर्ष शुरू हो गया है जो रुकेगा नहीं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कौन शासन करता है, क्योंकि वे हमें नहीं रोक पाएंगे।"

बुधवार को पहले, यूनियनों ने आवास सुधारों की मांग करते हुए 11 नवंबर के लिए आम हड़ताल का आह्वान किया था। अबास्कल की स्थिति पर जनता के गुस्से ने राजनीतिक उथल-पुथल पैदा कर दी है। सोमवार को, सांचेज़ - जो एक वामपंथी गठबंधन का नेतृत्व करते हैं जिसके पास संसद में बहुमत नहीं है - ने आपातकालीन आवास कानून को कांग्रेस से पारित कराने में विफलता के बाद 29 नवंबर के लिए समय से पहले चुनाव का आह्वान किया।

राजनीतिक दक्षिणपंथ ने तर्क दिया था कि आवास बाजार में सरकार का हस्तक्षेप करने का प्रयास...