O femeie de 87 de ani a cărei evacuare forțată din apartamentul ei din Madrid a devenit chipul crizei locuințelor din Spania – și, indirect, motivul pentru care țara organizează alegeri anticipate – a murit, potrivit Uniunii Chiriașilor din Madrid.

Maricarmen Abascal a fost scoasă pe o targă din locuința în care a trăit mai bine de 70 de ani pe 23 septembrie, după ce nu a mai putut face față creșterilor de chirie. Compania care deținea proprietatea a oferit ulterior să o lase să se întoarcă la o chirie mai mică, dar ea nu a putut semna niciun acord pentru că fusese internată în spital. „Regretăm să anunțăm că Maricarmen a decedat astăzi”, a declarat Uniunea Chiriașilor din Madrid într-un comunicat, adăugând că situația ei a marcat „un punct de cotitură în istoria acestei țări”.

Purtătoarea de cuvânt a uniunii, Alicia del Río, nu s-a ferit de cuvinte: „Specula costă vieți, iar astăzi rentierismul a terminat de ucis-o pe colega noastră Maricarmen.” Ea a adăugat că „memoria ei trăiește în noi”.

Povestea lui Abascal a fost, în cei mai seci termeni posibili, visul unui proprietar și coșmarul unui chiriaș. Tatăl ei a închiriat prima dată proprietatea în 1956, iar ea a continuat ca chiriaș după ce părinții ei au murit – timp în care chiria era plafonată. Apoi Urbagestión a cumpărat clădirea în 2018 și a crescut chiria de la 500 € pe lună (428 £; 572 $) la 2.650 € (2.280 £; 3.020 $). Compania a oferit ulterior să o reducă la 1.650 € – tot cu 300 € mai mult decât pensia lunară a lui Abascal. Trei încercări anterioare de a o evacua au fost blocate de instanțe, iar cazul a primit o atenție mediatică tot mai mare.

Furia publică a crescut, ducând la proteste și presiuni asupra guvernului de coaliție pentru a aproba legislația de urgență privind locuințele – care a fost respinsă în Congres săptămâna trecută. Acea respingere a dus la proteste suplimentare, cu zeci de mii de oameni ieșind în stradă în orașe din toată țara în weekend.

Referindu-se la proiectele de lege respinse, Uniunea Chiriașilor din Madrid a declarat: „Deși s-a ajuns la un acord istoric care i-ar fi permis să se întoarcă acasă, această soluție a venit prea târziu. O situație absolut evitabilă după un proces torturant.” Uniunea a numit evenimentele un punct de cotitură în istoria țării, dar a remarcat că prețul plătit pentru a ajunge acolo a fost „prea mare”. „Mai presus de toate, vom îndeplini ceea ce ne-a cerut mereu: «luptați, continuați să luptați pentru ceea ce este al vostru»”, a spus aceasta.

Într-un videoclip înregistrat din patul de spital după evacuare, Abascal a spus: „Nu am reușit să-mi apăr casa, dar am luptat pentru ca alții să învețe să lupte pentru ceea ce este al lor.”

Premierul spaniol Pedro Sánchez a declarat: „Toată dragostea mea se îndreaptă spre familia și cei dragi ai Maricarmenei. De asemenea, o îmbrățișare tuturor celor care astăzi simt această pierdere ca pe a lor.” Liderul opoziției, Partidul Popular, Alberto Núñez Feijóo, a transmis și el condoleanțe, scriind pe X: „Fără campanie, fără partide, fără exploatare interesată. Gata cu pietrele în zid. În fața morții unei persoane, doar respectul se cuvine.”

Protestatarii s-au adunat în Puerta del Sol din Madrid după anunțul morții lui Abascal. Piața a devenit o tabără de protest în ultimele două săptămâni. Protestatarii au fost fotografiați îmbrățișându-se în timp ce aprindeau lumânări în memoria ei miercuri seara. Sute de persoane au mărșăluit spre parlament scandând: „lupta continuă, Maricarmen trăiește”, potrivit AFP. „Chiar dacă a murit, a început o luptă care nu se va opri. Nu contează cine guvernează, pentru că nu ne vor opri”, a spus o protestatară, Nora Boumghait, 25 de ani.

Mai devreme miercuri, sindicatele au convocat o grevă generală pentru 11 noiembrie, cerând reforme în domeniul locuințelor. Revolta publică față de situația lui Abascal a dus la tulburări politice. Luni, Sánchez – care conduce o coaliție de stânga ce nu deține majoritatea în parlament – a convocat alegeri anticipate pentru 29 noiembrie, după eșecul de a obține aprobarea legislației de urgență privind locuințele în Congres.

Dreapta politică a susținut că încercarea guvernului de a interveni pe piața locuințelor ar fi