87-letnia kobieta, której przymusowa eksmisja z madryckiego mieszkania stała się twarzą hiszpańskiego kryzysu mieszkaniowego – a pośrednio powodem, dla którego kraj organizuje przedterminowe wybory – zmarła, poinformował Madrycki Związek Lokatorów.

Maricarmen Abascal została wyniesiona na noszach z mieszkania, w którym żyła ponad 70 lat, 23 września, po tym jak nie mogła już sobie pozwolić na podwyżki czynszu. Firma, która była właścicielem nieruchomości, później zaproponowała jej powrót na niższych warunkach, ale nie mogła podpisać żadnej umowy, ponieważ została przyjęta do szpitala. "Z żalem informujemy, że Maricarmen zmarła dziś" – oświadczył Madrycki Związek Lokatorów, dodając, że jej sytuacja oznaczała "punkt zwrotny w historii tego kraju".

Rzeczniczka związku, Alicia del Río, nie przebierała w słowach: "Spekulacja kosztuje życie, a dziś rentierstwo ostatecznie zabiło naszą koleżankę Maricarmen". Dodała, że "jej pamięć żyje w nas".

Historia Abascal była, mówiąc najsuchszymi słowami, spełnieniem marzeń właściciela i koszmarem lokatora. Jej ojciec po raz pierwszy wynajął nieruchomość w 1956 roku, a ona kontynuowała najem po śmierci rodziców – w tym czasie obowiązywał limit czynszu. Potem Urbagestión kupiła budynek w 2018 roku i podniosła czynsz z 500 euro miesięcznie (428 funtów; 572 dolary) do 2650 euro (2280 funtów; 3020 dolarów). Firma później zaproponowała obniżenie tej kwoty do 1650 euro – wciąż o 300 euro więcej niż miesięczna emerytura Abascal. Trzy wcześniejsze próby eksmisji zostały zablokowane przez sądy, a sprawa zyskała coraz większe zainteresowanie mediów.

Publiczny gniew rósł, prowadząc do protestów i presji na rząd koalicyjny, by zatwierdził nadzwyczajne przepisy mieszkaniowe – które zostały odrzucone w Kongresie w zeszłym tygodniu. To odrzucenie doprowadziło do dalszych protestów, a dziesiątki tysięcy ludzi wyszły na ulice miast w całym kraju w weekend.

Odnosząc się do odrzuconych ustaw, Madrycki Związek Lokatorów powiedział: "Choć osiągnięto historyczne porozumienie, które pozwoliłoby jej wrócić do domu, to rozwiązanie przyszło zbyt późno. Sytuacja absolutnie do uniknięcia po torturującym procesie". Związek nazwał te wydarzenia punktem zwrotnym w historii kraju, ale zauważył, że koszt dojścia do tego był "zbyt wysoki". "Przede wszystkim spełnimy to, o co zawsze nas prosiła: 'walczcie, walczcie dalej o to, co wasze'" – powiedział.

W nagraniu wideo zarejestrowanym z jej łóżka szpitalnego po eksmisji Abascal powiedziała: "Nie udało mi się obronić mojego domu, ale walczyłam, aby inni nauczyli się walczyć o to, co ich".

Premier Hiszpanii Pedro Sánchez powiedział: "Całą moją miłość przesyłam rodzinie i bliskim Maricarmen. Uścisk również dla wszystkich, którzy dziś odczuwają tę stratę jako własną". Lider opozycyjnej Partii Ludowej Alberto Núñez Feijóo również złożył kondolencje, pisząc na X: "Żadnej kampanii, żadnych partii, żadnego interesownego wykorzystywania. Koniec z dokładaniem kamieni do muru. W obliczu śmierci człowieka należy się tylko szacunek".

Protestujący zebrali się na madryckim Puerta del Sol po ogłoszeniu śmierci Abascal. Plac stał się obozem protestacyjnym w ciągu ostatnich dwóch tygodni. Na zdjęciach widać było protestujących, którzy obejmowali się, zapalając świece ku jej pamięci w środowy wieczór. Setki osób maszerowały pod parlament, skandując: "walka trwa, Maricarmen żyje", według AFP. "Choć nie żyje, rozpoczęła się walka, która się nie zatrzyma. Nie ma znaczenia, kto rządzi, bo nas nie powstrzymają" – powiedziała jedna z protestujących, 25-letnia Nora Boumghait.

Wcześniej w środę związki zawodowe ogłosiły strajk generalny na 11 listopada, domagając się reform mieszkaniowych. Publiczne oburzenie sytuacją Abascal doprowadziło do politycznego zamieszania. W poniedziałek Sánchez – który przewodzi lewicowej koalicji nieposiadającej większości w parlamencie – ogłosił przedterminowe wybory na 29 listopada po tym, jak nie udało mu się przeforsować nadzwyczajnych przepisów mieszkaniowych w Kongresie.

Prawica polityczna argumentowała, że próba interwencji rządu w rynek mieszkaniowy byłaby le