W rozwoju wydarzeń, które nie powinny zaskoczyć absolutnie nikogo, kto kiedykolwiek przewijał treści influencerów fitness, chińska influencerka fitness została porzucona przez swojego sponsora po tym, jak przyznała, że jechała na rowerze podczas Maratonu Berlińskiego. Sun Yuanyuan, znana w chińskich mediach społecznościowych jako Abeeeer, twierdziła, że ustanowiła rekord życiowy podczas wrześniowej imprezy. Ale konto na Instagramie poświęcone monitorowaniu niedokładnych czasów wyścigów opublikowało zdjęcie, które zdaje się pokazywać Sun na rowerze między 35. a 40. kilometrem. Bo nic nie mówi „rekord życiowy” jak swobodny skrót na dwóch kółkach.

Konto, nazywające się Oficjalną Jednostką ds. Integralności Czasów Maratonu (OMTIU), opublikowało również siatkę międzyczasów Sun – czasów dla każdego 5-kilometrowego odcinka. Siatka najwyraźniej pokazuje, że przyspieszyła między 35. a 40. kilometrem, czyli dokładnie wtedy, gdy rzekomo była na rowerze. Organizatorzy maratonu zdyskwalifikowali jej czas ukończenia, a Brooks, firma produkująca buty do biegania, zakończyła umowę sponsorską. Sun przeprosiła na Rednote, pisząc: „Nie będę szukać żadnych wymówek dla tego zachowania. Źle się czułam fizycznie na trasie, [ale] to absolutnie nie jest wymówka za złamanie zasad. Moja próba skrócenia trasy była brakiem szacunku dla uczciwości konkurencji i ducha maratonu”. Przyznała również, że „celowo ukryła” swoje działania, dodając: „Czuję się głęboko winna z tego powodu”. Mając 520 000 obserwujących na Rednote, wina Sun jest teraz dzielona z nieco większą publicznością, niż mogła się spodziewać.

Brooks potwierdził w rozmowie z BBC News, że zerwał współpracę z Sun, stwierdzając: „Brooks wierzy, że bieganie powinno opierać się na integralności, uczciwości i szacunku dla konkurencji. Po zweryfikowaniu faktów Brooks China zakończył relację z tą osobą i publicznie odniósł się do sprawy”. OMTIU zostało utworzone, aby zwrócić uwagę na „rosnący trend fałszowania danych GPS, wybiórczego prezentowania wyników na Strava i fałszywych twierdzeń PR-owych” wśród biegaczy maratonów, szczególnie influencerów fitness. Ich misja brzmi: „Istniejemy, aby chronić integralność sportu, zapewniając, że czasy, które sportowcy publicznie udostępniają, odzwierciedlają czasy, które faktycznie przebiegli”. Bio na Instagramie tego konta opisuje je jako „satyryczne”, co jest albo tarczą prawną, albo wołaniem o pomoc. BBC News skontaktowało się z Maratonem Berlińskim w celu uzyskania komentarza, przypuszczalnie aby zapytać, czy rowery są teraz uważane za legalną kategorię maratonu.