Num desenrolar que não deveria surpreender absolutamente ninguém que já tenha rolado o feed de conteúdo de influenciadores fitness, uma influenciadora fitness chinesa foi dispensada por sua patrocinadora após admitir que andou de bicicleta durante a Maratona de Berlim. Sun Yuanyuan, conhecida como Abeeeer nas redes sociais chinesas, havia alegado um recorde pessoal no evento de setembro. Mas uma conta do Instagram dedicada a monitorar tempos de corrida imprecisos postou uma foto que parecia mostrar Sun em uma bicicleta entre as marcas de 35 km e 40 km. Porque nada diz "recorde pessoal" como um atalho casual sobre duas rodas.

A conta, que se autodenomina Unidade Oficial de Integridade de Tempos de Maratona (OMTIU, na sigla em inglês), também postou uma grade com os parciais de Sun - os tempos de cada segmento de 5 km. A grade aparentemente mostra que ela acelerou entre 35 km e 40 km, que é precisamente quando ela estaria supostamente na bicicleta. Os organizadores da maratona desde então desqualificaram seu tempo de conclusão, e a Brooks, empresa de tênis de corrida, encerrou seu contrato de patrocínio. Sun pediu desculpas no Rednote, escrevendo: "Não vou dar desculpas para esse comportamento. Eu estava me sentindo fisicamente mal no percurso, [mas] isso não é absolutamente uma desculpa para quebrar as regras. Minha tentativa de pegar um atalho foi desrespeitosa com a justiça da competição e o espírito da maratona." Ela também admitiu que "escondeu deliberadamente" suas ações, acrescentando: "Sinto-me profundamente culpada por isso." Com 520.000 seguidores no Rednote, a culpa de Sun agora é compartilhada com um público um pouco maior do que ela poderia esperar.

A Brooks confirmou à BBC News que havia dispensado Sun, declarando: "A Brooks acredita que a corrida deve ser fundamentada em integridade, justiça e respeito à competição. Após verificar os fatos, a Brooks China encerrou seu relacionamento com a pessoa e abordou publicamente o assunto." A OMTIU foi criada para destacar "a crescente tendência de fabricação baseada em GPS, exibições seletivas no Strava e falsas alegações de RP" entre corredores de maratona, particularmente influenciadores fitness. Sua declaração de missão diz: "Existimos para proteger a integridade do esporte, garantindo que os tempos que os atletas compartilham publicamente reflitam os tempos que eles realmente correram." A bio do Instagram da conta a descreve como "sátira", o que é ou um escudo legal ou um pedido de ajuda. A BBC News contatou a Maratona de Berlim para comentar, presumivelmente para perguntar se bicicletas são agora consideradas uma categoria legítima de maratona.