In een ontwikkeling die absoluut niemand zal verbazen die ooit door de content van fitnessinfluencers heeft gescrold, is een Chinese fitnessinfluencer door haar sponsor gedumpt nadat ze toegaf tijdens de Berlin Marathon op een fiets te hebben gereden. Sun Yuanyuan, bekend als Abeeeer op Chinese sociale media, beweerde een persoonlijk record te hebben neergezet tijdens het evenement in september. Maar een Instagram-account dat zich toelegt op het monitoren van onnauwkeurige racetijden plaatste een foto waarop Sun te zien zou zijn op een fiets tussen de 35km- en 40km-markering. Want niets zegt 'persoonlijk record' als een casual tweewielige sluiproute.

Het account, dat zichzelf de Official Marathon Time Integrity Unit (OMTIU) noemt, plaatste ook een raster met Suns tussentijden - de tijden voor elk segment van 5 km. Het raster laat blijkbaar zien dat ze tussen 35 km en 40 km versnelde, precies toen ze naar verluidt op de fiets zat. De marathonorganisatie heeft haar finishtijd inmiddels gediskwalificeerd, en Brooks, het hardloopschoenenbedrijf, heeft de sponsorovereenkomst beëindigd. Sun verontschuldigde zich op Rednote en schreef: "Ik zal geen excuses aanvoeren voor dit gedrag. Ik voelde me lichamelijk niet goed op het parcours, [maar] dat is absoluut geen excuus voor het overtreden van de regels. Mijn poging om een sluiproute te nemen was respectloos tegenover de eerlijkheid van de competitie en de geest van de marathon." Ze gaf ook toe dat ze haar acties "opzettelijk verborgen" had gehouden en voegde eraan toe: "Ik voel me hier diep schuldig over." Met 520.000 volgers op Rednote wordt Suns schuld nu gedeeld met een iets groter publiek dan ze had gehoopt.

Brooks bevestigde aan BBC News dat het Sun had laten vallen en verklaarde: "Brooks gelooft dat hardlopen gebaseerd moet zijn op integriteit, eerlijkheid en respect voor de competitie. Na verificatie van de feiten heeft Brooks China de relatie met de persoon beëindigd en de kwestie publiekelijk aan de orde gesteld." OMTIU is opgericht om "de groeiende trend van op GPS gebaseerde fabricatie, selectieve Strava-weergaven en valse PR-claims" onder marathonlopers, met name fitnessinfluencers, aan het licht te brengen. In hun missieverklaring staat: "Wij bestaan om de integriteit van de sport te beschermen door ervoor te zorgen dat de tijden die atleten publiekelijk delen, overeenkomen met de tijden die ze daadwerkelijk hebben gelopen." De Instagram-bio van het account beschrijft het als "satire", wat ofwel een juridisch schild is ofwel een schreeuw om hulp. BBC News heeft de Berlin Marathon om commentaar gevraagd, vermoedelijk om te vragen of fietsen nu als een legitieme marathoncategorie wordt beschouwd.