En un desarrollo que no debería sorprender absolutamente a nadie que alguna vez haya hecho scroll por el contenido de influencers fitness, una influencer china de fitness ha sido abandonada por su patrocinador después de admitir que montó en bicicleta durante el Maratón de Berlín. Sun Yuanyuan, conocida como Abeeeer en las redes sociales chinas, había afirmado un récord personal en el evento de septiembre. Pero una cuenta de Instagram dedicada a monitorear tiempos de carrera inexactos publicó una foto que parecía mostrar a Sun en una bicicleta entre los kilómetros 35 y 40. Porque nada dice "récord personal" como un atajo casual sobre dos ruedas.

La cuenta, que se autodenomina la Unidad Oficial de Integridad de Tiempos de Maratón (OMTIU), también publicó una cuadrícula con los parciales de Sun: los tiempos de cada segmento de 5 km. La cuadrícula aparentemente muestra que aceleró entre los kilómetros 35 y 40, que es precisamente cuando supuestamente estaba en la bicicleta. Los organizadores del maratón desde entonces descalificaron su tiempo de llegada, y Brooks, la compañía de zapatillas para correr, ha terminado su acuerdo de patrocinio. Sun se disculpó en Rednote, escribiendo: "No pondré ninguna excusa por este comportamiento. Me sentía físicamente mal en el recorrido, [pero] eso no es absolutamente una excusa para romper las reglas. Mi intento de tomar un atajo fue una falta de respeto a la equidad de la competencia y al espíritu del maratón". También admitió que "ocultó deliberadamente" sus acciones, añadiendo: "Me siento profundamente culpable por esto". Con 520,000 seguidores en Rednote, la culpa de Sun ahora se comparte con una audiencia un poco más grande de lo que ella hubiera esperado.

Brooks confirmó a BBC News que había dejado a Sun, declarando: "Brooks cree que correr debe basarse en la integridad, la equidad y el respeto por la competencia. Después de verificar los hechos, Brooks China terminó su relación con la persona y abordó públicamente el asunto". OMTIU fue creada para resaltar "la creciente tendencia de fabricación basada en GPS, exhibiciones selectivas en Strava y afirmaciones falsas de relaciones públicas" entre los corredores de maratón, particularmente influencers de fitness. Su declaración de misión dice: "Existimos para proteger la integridad del deporte asegurando que los tiempos que los atletas comparten públicamente reflejen los tiempos que realmente corrieron". La biografía de Instagram de la cuenta la describe como "sátira", lo cual es o un escudo legal o un grito de ayuda. BBC News ha contactado al Maratón de Berlín para obtener comentarios, presumiblemente para preguntar si las bicicletas ahora se consideran una categoría legítima de maratón.