마드리드의 아파트에서 강제 퇴거된 87세 여성이 사망했다고 마드리드 세입자 연합이 밝혔다. 그녀의 사건은 스페인 주택 위기의 얼굴이 되었고, 간접적으로 조기 총선의 원인이 되기도 했다.

마리카르멘 아바스칼은 9월 23일, 70년 넘게 살아온 집에서 임대료 인상으로 더 이상 거주할 수 없게 되자 들것에 실려 나왔다. 집주인 회사는 나중에 더 낮은 임대료로 돌아올 수 있게 해주겠다고 제안했지만, 그녀는 병원에 입원한 상태라 어떤 계약에도 서명할 수 없었다. 마드리드 세입자 연합은 성명에서 "마리카르멘이 오늘 세상을 떠났음을 애통하게 알린다"며 그녀의 상황이 "이 나라 역사의 전환점"이 되었다고 덧붙였다.

연합 대변인 알리시아 델 리오는 말을 아끼지 않았다. "투기는 목숨을 앗아가고, 오늘 임대업자들은 우리 동지 마리카르멘을 죽음으로 몰아갔다." 그녀는 "그녀의 기억은 우리와 함께 살아갈 것"이라고 덧붙였다.

아바스칼의 이야기는 가장 건조하게 말하자면, 집주인의 꿈이자 세입자의 악몽이었다. 그녀의 아버지는 1956년에 처음 이 집을 임대했고, 부모님이 돌아가신 후에도 그녀가 세입자로 계속 살았다. 그동안 임대료 상한제가 있었다. 그러다 2018년 우르바헤스티온이 건물을 사들인 후 임대료를 월 500유로(약 42만 8천 파운드, 572달러)에서 2,650유로(약 2,280파운드, 3,020달러)로 올렸다. 회사는 나중에 이를 1,650유로로 낮추겠다고 제안했지만, 이는 여전히 아바스칼의 월 연금보다 300유로나 많은 금액이었다. 이전에 세 차례 퇴거 시도는 법원에서 막혔고, 사건은 점점 더 언론의 주목을 받았다.

대중의 분노가 커지면서 시위가 일어났고, 연립 정부에 긴급 주택 법안을 승인하라는 압력이 거세졌다. 그러나 지난주 의회에서 법안은 부결됐다. 이 부결로 주말 동안 전국 도시에서 수만 명이 거리로 나서는 등 추가 시위가 촉발됐다.

부결된 법안들을 언급하며 마드리드 세입자 연합은 "그녀가 집으로 돌아갈 수 있게 해줄 역사적 합의가 이루어졌지만, 이 해결책은 너무 늦게 나왔다. 고문 같은 과정을 거친 후 완전히 피할 수 있었던 상황"이라고 말했다. 연합은 이 사건을 국가 역사의 전환점이라고 불렀지만, 그 대가는 "너무 컸다"고 지적했다. "무엇보다도 우리는 그녀가 항상 우리에게 요구했던 것을 이룰 것이다. '싸워라, 네 것을 위해 계속 싸워라'"라고 전했다.

퇴거 후 병원 침대에서 촬영된 영상에서 아바스칼은 이렇게 말했다. "나는 내 집을 지켜내지 못했지만, 다른 사람들이 자기 것을 위해 싸우는 법을 배울 수 있도록 싸웠다."

스페인 총리 페드로 산체스는 "마리카르멘의 가족과 사랑하는 이들에게 모든 애정을 보낸다. 오늘 이 상실을 자신의 일처럼 느끼는 모든 이에게도 포옹을 보낸다"고 말했다. 야당 국민당 대표 알베르토 누녜스 페이호도 애도를 표하며 X에 이렇게 썼다. "캠페인도, 정당도, 이기적인 이용도 없다. 벽에 돌을 더 놓지 말자. 한 사람의 죽음 앞에서는 오직 존중만이 필요하다."

아바스칼의 사망 소식이 전해진 후 시위자들이 마드리드의 푸에르타 델 솔에 모였다. 이 광장은 지난 2주 동안 시위 야영지가 되었다. 수요일 저녁 시위자들은 그녀를 추모하며 촛불을 켜고 서로를 껴안는 모습이 포착됐다. AFP에 따르면 수백 명이 의회로 행진하며 "투쟁은 계속된다, 마리카르멘은 살아 있다"고 외쳤다. 25세 시위자 노라 붐가이트는 "그녀는 죽었지만, 멈추지 않을 투쟁이 시작됐다. 누가 집권하든 상관없다. 그들은 우리를 막지 못할 것"이라고 말했다.

수요일 이른 시간, 노동조합들은 주택 개혁을 요구하며 11월 11일 총파업을 선언했다. 아바스칼의 상황에 대한 대중의 분노는 정치적 혼란을 초래했다. 월요일, 의회 다수당이 아닌 좌파 연립정부를 이끄는 산체스 총리는 긴급 주택 법안을 의회에서 통과시키지 못한 후 11월 29일 조기 총선을 소집했다.

정치 우파는 정부의 주택 시장 개입 시도가