L'ente australiano per la tutela dei consumatori ha citato in giudizio Amazon, sostenendo che il colosso tecnologico ha introdotto pubblicità in Prime Video utilizzando clausole contrattuali presumibilmente sleali. L'Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) ha dichiarato che Amazon ha violato la legge sulla protezione dei consumatori stipulando contratti sleali con oltre un milione di abbonati annuali tra novembre 2023 e agosto 2025.

"I consumatori che volevano evitare la pubblicità non avevano altra scelta che pagare di più per mantenere il servizio a cui si erano inizialmente iscritti", ha dichiarato la presidente dell'ACCC Gina Cass-Gottlieb. Una portavoce di Amazon ha detto alla BBC che l'azienda sta "esaminando in dettaglio il caso presentato dall'ACCC" e ha collaborato per tutta l'indagine.

Per più di un decennio, Prime Video è stato un servizio di streaming senza pubblicità incluso nell'abbonamento Prime di Amazon, venduto come upgrade del servizio di consegna principale. Prime è diventato disponibile in Australia nel 2018 e ha iniziato a introdurre la pubblicità a livello globale all'inizio del 2024. Quando Amazon ha iniziato a includere annunci, ha comunicato agli abbonati australiani che avrebbero dovuto pagare una tariffa aggiuntiva mensile per mantenere il servizio senza pubblicità, portando il prezzo mensile a 12,99 dollari australiani.

A quel punto, l'ACCC ha dichiarato che oltre 850.000 persone in Australia avevano già pagato per un anno di servizio Prime. "A questi abbonati è stato fornito un servizio Prime Video degradato, con pubblicità, per il resto del periodo prepagato, a meno che non pagassero per l'opzione senza pubblicità", ha aggiunto l'ACCC. L'ACCC ha affermato che Amazon si è basata su cinque clausole sleali in contratti con oltre un milione di clienti firmati tra il 1° novembre 2023 e il 18 agosto 2025, che consentivano ad Amazon di apportare unilateralmente modifiche sostanzialmente negative senza alcun diritto contrattuale per gli abbonati di ricevere rimborsi o altri risarcimenti significativi.

Il trattamento degli utenti da parte di Amazon è già stato oggetto di controllo governativo in passato. Negli Stati Uniti, la Federal Trade Commission (FTC) ha intrapreso azioni legali contro Amazon per accuse di aver iscritto le persone a Prime senza il loro consenso e di aver poi reso difficile la disdetta. Amazon ha anche recentemente accettato di pagare una multa alla FTC per risolvere le accuse di aver creato un "incubo kafkiano" per le vittime di frodi nello shopping online. Nel Regno Unito, il governo ha in precedenza indagato sul metodo di Amazon per elencare i prodotti e le recensioni false.