Hai mai desiderato una bici elettrica che passi senza sforzo dalla snervante routine dell'asfalto urbano alla gloria fangosa di ghiaia e terra? È la promessa della cosiddetta categoria di e-bike "SUV elettrico" (eSUV), con i suoi pneumatici larghi all-terrain, sospensioni anteriori e posteriori e accessori pratici come parafanghi e portapacchi.

Così, naturalmente, ho preso una nuova e-bike TL Carbon di Amflow - la costola di DJI che ha sconvolto l'industria della mountain bike qualche anno fa con i suoi motori Avinox incredibilmente piccoli e potenti - e l'ho messa alla prova. Dopo un mese di test nel cuore di Amsterdam, inclusa una gita di bikepacking di tre giorni lungo le superstrade ciclabili costiere e i sentieri forestali a pista singola, posso confermare quello che probabilmente già sospettavi: ci sono compromessi. Ma per 3.499 € / 3.899 $, ottieni una e-bike crossover che può aiutarti a fare la spesa durante la settimana e conquistare i sentieri nel fine settimana.

Ho guidato il mio primo crossover nel 2024, quando Cowboy ha lanciato la sua appropriatamente chiamata Cross. Quella e-bike, come la stragrande maggioranza delle automobili SUV, si trova più a suo agio sull'asfalto che sulla terra. Ma ha un aspetto robusto, che attrae un certo tipo di acquirente speranzoso in una sorta di transfert. Oggi, queste eSUV sono più popolari che mai. Canyon, per esempio, ne produce una. Anche Specialized. Così come Riese & Müller e ora Amflow.

La Amflow TL Carbon è costruita sullo stesso sistema di trasmissione Avinox che due anni fa ha gettato nel caos l'industria delle mountain bike elettriche (eMTB). La TL Carbon è un po' meno potente, sportiva e scattante dell'impressionante Amflow PX Carbon Pro che ho testato durante l'estate, ma le sue radici da eMTB sono innegabili.

Ho testato la TL Carbon in un'avventura di bikepacking da Amsterdam all'isola di Texel, all'estremità settentrionale dei Paesi Bassi. Il viaggio di 170 km era circa per il 70 percento asfalto, 20 percento ghiaia e terra, e 10 percento sentieri a pista singola sconnessi e collinari dedicati ai mountain biker. Ero più che un po' nervoso ad affrontare questi ultimi su una bici da 19,2 kg (42,3 libbre) caricata con un ciclista di 87 kg (190 libbre) e circa 20 kg (44 libbre) di attrezzatura. Ma il compatto motore mid-drive Avinox M2 di Amflow, con i suoi 125 Nm di coppia e 1100 W di potenza massima, ha spianato lunghe salite tecniche che altri mountain biker (non caricati di bagagli) hanno dovuto affrontare a piedi. Come eSUV, la TL Carbon ha credenziali fuoristrada autentiche.

Sono stato anche soddisfatto dall'autonomia che ho estratto dalla batteria da 800 Wh, nonostante il bikepacking in un fine settimana molto ventoso. Amflow offre un range extender opzionale che aggiunge 480 Wh alla capacità totale, ma non ne ho sentito la mancanza.

Ho guidato con una miscela di modalità, passando la stragrande maggioranza del tempo in modalità Eco, che risparmia batteria, passando alla modalità adattiva Auto solo quando affrontavo un forte vento contrario, e a Trail solo quando cercavo di dominare un sentiero a pista singola molto tecnico o ripido. Nel giorno più lungo, sono arrivato a destinazione con il 22 percento di carica rimanente dopo aver percorso 82,3 km (51,1 miglia). Questo equivale a un eccezionale 7,58 Wh per km (o 12,2 Wh per miglio) per una bici che trasporta così tanta attrezzatura.

E poiché la batteria della TL Carbon è rimovibile, a differenza della eMTB premium di Amflow, può essere facilmente caricata dietro un bar, in un caffè o in casa. Non ho avuto problemi a trovare colonnine di ricarica pubbliche lungo il percorso, ma sono fortunato a vivere in un paese con un'infrastruttura ciclabile eccellente.

Tuttavia, come eMTB, la Amflow TL Carbon fa molti compromessi. La ruota anteriore da 27,5 pollici va bene in città ma non supera radici e rocce così bene come le ruote da 29 pollici che si trovano sulle moderne mountain bike (c'è spazio per montare una 29er se lo desideri). La geometria è anche più eretta di quanto molti vorrebbero su un sentiero, e l'escursione delle sospensioni anteriori e posteriori è relativamente breve, tarata più per le buche che per i salti di 1 metro (eppure li ha gestiti bene). E le cose che sicuramente vorresti su una bici da città - come l'illuminazione integrata, il cavalletto, il campanello, i parafanghi, il portapacchi anteriore e posteriore della TL Carbon - non sono progettate per una rimozione rapida e aggiungono un peso considerevole alla bici altrimenti leggera (solo 2.