कैमरे ने जो श्मिट को तब पकड़ा जब फ्रांस ने 22 अंकों का बदलाव पूरा कर लिया था। ऑस्ट्रेलिया के कोच ने 21-12 के आधे समय के बढ़त को 16 क्रूर मिनटों में मिटते देखा था। श्मिट, रग्बी के सबसे तेज दिमागों में से एक, जवाबों से खाली लग रहे थे। समस्या यह थी कि उनके सामने आने वाले सवालों के स्पष्ट जवाब थे लेकिन लगभग असंभव समाधान।

ऑस्ट्रेलिया का अनुशासन क्यों बिगड़ा? क्योंकि वे दबाव में थे। उनकी टैकल तीव्रता और रक स्पीड क्यों गिर गई? क्योंकि फ्रांस ने बेंच से ताजा ताकत लाई थी। वॉलबीज़ नौ अंकों की आधे समय की बढ़त से 13 अंकों की कमी में क्यों आ गए, केवल सवा घंटे में? क्योंकि एक टीम के पास दूसरी से अधिक बड़े, कुशल, टेस्ट-गुणवत्ता वाले रग्बी खिलाड़ी थे।

श्मिट एक रक्षात्मक प्रणाली को परिष्कृत कर सकते हैं, एक खिलाड़ी के निर्णय लेने में सुधार कर सकते हैं, और सबसे संकीर्ण अंतर को खोलने के लिए एक चाल तैयार कर सकते हैं। लेकिन वह क्वींसलैंड की मिट्टी से एक दर्जन और फॉरवर्ड नहीं निकाल सकते। स्पष्ट प्रश्न यह है कि ऑस्ट्रेलिया उस अंतर को कैसे कम करे। असुविधाजनक उत्तर यह है कि श्मिट के पुनरुद्धार ने ऐसा करने का कोई स्पष्ट तरीका नहीं दिखाया है।

फ्रांस के हाथों ऑस्ट्रेलिया की 42-26 नेशंस चैम्पियनशिप हार उनकी लगातार छठी थी, एक ऐसा सिलसिला जो उन्होंने 2015 विश्व कप फाइनल के बाद से नहीं झेला था। वह टूर्नामेंट अब एक दूर का उच्च जल स्तर लगता है, एक दीवार के ऊपर एक अज्ञात दाग जिसे कोई नहीं पहुंच सकता। परिणाम की उदासी पहले हाफ के वादे से और तेज हो गई थी। ऑस्ट्रेलिया इसलिए आगे था क्योंकि उन्होंने गति, निरंतरता और सबसे महत्वपूर्ण, सादगी से खेला था।

ब्रैंडन पाएंगा-अमोसा ने जोश नैसर को जल्दी बदलने के बाद एक चतुर छोटी लाइनआउट और त्वरित रीसाइकिल से गोल किया। फ्रेज़र मैकराइट ने दो बार गोल किया, पहली बार जब वॉलबीज़ ने स्क्रम चुना जब इमैनुएल मीफाऊ सिन-बिन में था, फिर प्रभावशाली जोश कैनहम द्वारा संचालित मॉल के पीछे से।

मैकराइट हर जगह था। उसने पिछले साल 25 टर्नओवर दर्ज किए, अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वी से दोगुने से अधिक, और ब्रिस्बेन प्रयोगशाला में बायोमैकेनिकली इंजीनियर एक बिना गर्दन वाले चीट कोड की तरह खेलता है। दूसरे हाफ की शुरुआत में, जब फ्रांस खतरा बना रहा था, उसने फिर से गेंद चुराई। मैक्स जोर्गेन्सन ने बाद में अपनी लाइन पर एक जबरदस्त हस्तक्षेप किया।

ऑस्ट्रेलिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी केवल मुकाबले को संतुलित रखने के लिए असाधारण काम कर रहे थे। यह वॉलबीज़ का आवर्ती बोझ बन गया है। रॉब वैलेटिनी ने सबसे स्पष्ट आक्रामक दिशा प्रदान की। उसने एक पहले हाफ के कैरी में थियो अटिसोग्बे को पिघलाया और उस उच्च टैकल को खींचा जिसने मीफाऊ को बिन में भेजा। टॉम राइट ने हवा-सहायता प्राप्त 50-22 पाया। कैनहम ने फ्रांस की लाइनआउट को बाधित किया और कठोर किनारा प्रदान किया। 40 मिनट के लिए, पर्याप्त भारीपन, सटीकता और अच्छी किस्मत थी जिससे ऑस्ट्रेलिया एक भारी वजन के खिलाफ एक और प्रहार करने में सक्षम दिखाई दिया।

फिर फ्रांस ने अपने भारी खिलाड़ियों को बेंच से उतार दिया। इस विशेष हथियारों की दौड़ में, ऑस्ट्रेलिया छह-शॉटर के साथ आया और फ्रांस बाज़ूका लाया।

फ्रांस को अंतर उजागर करने के लिए कुछ विशेष रूप से जटिल करने की आवश्यकता नहीं थी। योराम मोएफाना ने एक स्कोर शुरू करने के लिए तीन टैकल तोड़े। रोमैन न्टामैक ने जेम्स स्लिपर को ब्लाइंडसाइड पर बचाव करते हुए पहचाना और दूसरे के लिए बेमेल के माध्यम से त्वरित किया। फ्लोरियन वेरहेगे ने सीधे कैरी, त्वरित गेंद और रक्षकों को तेजी से हताश निर्णय लेने के लिए मजबूर करने वाले अनुक्रम के बाद तीसरा पूरा किया। यह हार्लेम ग्लोबट्रॉटर्स रग्बी नहीं था। फ्रांस ने बस दबाव डालना जारी रखा जब तक ऑस्ट्रेलिया झुक नहीं गया।

अंतर दर्दनाक रूप से स्पष्ट हो गया जब वैलेटिनी मैदान छोड़ गया। इसके तुरंत बाद, निक चैम्पियन डी क्रेस्पिग्नी ने दूसरे हाफ के ऑस्ट्रेलिया के सबसे अच्छे आक्रामक अवसर को संपर्क में गिरा दिया। यह एक प्रतिस्थापन को दोष देने के लिए नहीं है जिसे दुनिया के सर्वश्रेष्ठ फॉरवर्ड में से एक के जूते भरने के लिए कहा गया था। यह समस्या को रेखांकित करने के लिए है। फ्रांस ने दिग्गजों को हटाया और और दिग्गजों को लाया। ऑस्ट्रेलिया ने वैलेटिनी खो दिया और एक छोटी टीम बन गई।

तो अब क्या होता है? श्मिट अगले सप्ताह अलग हो जाते हैं और लेस किस को एक समूह विरासत में मिलता है जो लगभग किसी को भी परेशान करने में सक्षम है, लेकिन अभी तक 80 मिनट तक सर्वश्रेष्ठ टीमों का सामना करने के लिए सुसज्जित नहीं है। वह कर सकता है