यहाँ अपने पुराने जींस में फिट होने से कोई लेना-देना नहीं रखने वाला एक कारण है कि आप अपने स्नीकर्स के फीते बाँधें: व्यायाम आपके यौन जीवन को बेहतर बना सकता है। चौंकाने वाला, हम जानते हैं। लेकिन इससे पहले कि आप झूमर पर झूलने की दिनचर्या की योजना बनाएँ, ध्यान दें कि यह आपके शरीर के दिखने या कलाबाज़ी करने की क्षमता के बारे में नहीं है। नियमित गति उन कम ग्लैमरस, पर्दे के पीछे के कार्यों को बढ़ाती है जो इच्छा और यौन क्षमता को बढ़ाते हैं - जैसे उत्तेजना को बढ़ावा देने वाले हार्मोन जारी करना और निचले हिस्सों में रक्त संचार बढ़ाना। और महत्वपूर्ण रूप से, यह आपके मस्तिष्क को पूरे प्रयास को तोड़फोड़ करने से रोकता है।

पसीना बहाने और बेहतरीन सेक्स के बीच संबंध स्पष्ट लग सकता है, लेकिन यह उतना सीधा नहीं है जितना आप सोचते हैं। व्यायाम आपके यौन जीवन को बेहतर बनाने के दो मुख्य तरीके: आपका शरीर उत्तेजना के लिए बेहतर हो जाता है, और आपका दिमाग इसे बाधित करने की संभावना कम कर देता है। शारीरिक रूप से, यह सब रक्त संचार के बारे में है। अच्छा रक्त प्रवाह उत्तेजना को रेखांकित करता है: यह महिलाओं में तरल स्रावित करने वाली ग्रंथियों और संवेदना का संचालन करने वाली नसों को बढ़ावा देता है, और पुरुषों में इरेक्शन को सुविधाजनक बनाता है। व्यायाम नींद में भी सुधार करता है, जो ऊर्जा बढ़ाता है। कुछ गतिविधियाँ पेल्विक फ्लोर की मांसपेशियों को मजबूत करती हैं, दोनों लिंगों के लिए संतुष्टि बढ़ाती हैं, और यौन प्रतिक्रिया से जुड़े हार्मोन और न्यूरोट्रांसमीटर को सकारात्मक रूप से प्रभावित करती हैं।

वैज्ञानिक विभिन्न मैट्रिक्स के माध्यम से यौन कार्य को मापते हैं - इच्छा, उत्तेजना, स्नेहन (महिलाओं में), इरेक्शन (पुरुषों में), संभोग करने की क्षमता, और समग्र संतुष्टि। कई अध्ययनों की हालिया समीक्षा में पाया गया कि जो महिलाएं व्यायाम करती हैं - कार्डियो, योग, पेल्विक-फ्लोर कार्य - उन्होंने गतिहीन महिलाओं की तुलना में इन सभी क्षेत्रों में काफी अधिक अंक प्राप्त किए। ये यादृच्छिक नियंत्रित परीक्षण थे, इसलिए वे वास्तव में व्यायाम के प्रभावों को जिम जाने वालों की पहले से मौजूद यौन आदतों से अलग करते हैं। पुरुषों में भी इसी तरह के सकारात्मक प्रभाव दिखते हैं, हालांकि अध्ययन थोड़े कम स्पष्ट हैं।

मनोवैज्ञानिक रूप से, व्यायाम मूड, ऊर्जा और शरीर की छवि में सुधार करता है। पुराना तनाव और आत्म-आलोचनात्मक मन उत्तेजना में बाधा डालते हैं, हालांकि पुरुषों और महिलाओं के लिए अलग-अलग तरीकों से, इंडियाना विश्वविद्यालय के सेंटर फॉर सेक्सुअल हेल्थ प्रमोशन की निदेशक और मनोवैज्ञानिक डेबी हेरबेनिक ने नोट किया। व्यायाम शरीर की चिंता के लिए जादुई इलाज नहीं है, लेकिन यह, जैसा कि हेरबेनिक कहती हैं, "संज्ञानात्मक विकर्षणों को कम कर सकता है और उत्तेजना और संभोग को बढ़ा सकता है।"

किस प्रकार का व्यायाम? शारीरिक लाभ के लिए, एरोबिक व्यायाम - पसीना बहाने वाला, दिल की धड़कन बढ़ाने वाला - के पास सबसे अच्छे सबूत हैं, मुख्यतः क्योंकि इसका सबसे अधिक अध्ययन किया गया है। लेकिन मनोवैज्ञानिक लाभों के लिए, यह गतिविधि के बारे में कम और यह महसूस करने के बारे में अधिक है कि यह आपको कैसा महसूस कराता है। उन व्यायामों को चुनें जिनका आप आनंद लेते हैं, न कि जो काम की तरह लगते हैं, आत्म-छवि को बढ़ावा देने और तनाव जैसे उत्तेजना को मारने वालों को कम करने के लिए। हेरबेनिक सलाह देती हैं कि "उन व्यायामों को चुनें जिनका वे आनंद लेते हैं बजाय केवल उत्तेजना या संभोग बढ़ाने के लिए व्यायाम चुनने की।"

समय मायने रखता है, लेकिन उस तरह से नहीं जैसा आप सोचते हैं। टेक्सास विश्वविद्यालय, ऑस्टिन की सेक्स शोधकर्ता सिंडी मेस्टन ने प्रयोगशाला अध्ययनों में पाया कि जोरदार व्यायाम के तुरंत बाद महिलाओं का जननांग रक्त प्रवाह दब जाता है, फिर 15 से 30 मिनट बाद आधार रेखा से ऊपर बढ़ जाता है, एक बार जब मांसपेशियां रक्त को हॉग करना बंद कर देती हैं। हेरबेनिक का शोध इसकी पुष्टि करता है, लेकिन वह स्वीकार करती है कि अपने यौन जीवन को कसरत के आसपास संरचित करना "हर किसी के लिए यथार्थवादी नहीं है।"

तीव्रता समय से अधिक मायने रखती है। कम तीव्रता या कम-पुनरावृत्ति व्यायाम का बहुत कम प्रभाव होता है, लेकिन बहुत कठिन धक्का उल्टा पड़ सकता है। मध्यम सीमा का लक्ष्य रखें - यदि यह आपके पूरे शरीर में दर्द छोड़ देता है, तो यह आपको उत्तेजित करने की संभावना कम है। और आपको इसे ज़्यादा सोचने की ज़रूरत नहीं है। नियमित रूप से, कुछ प्रयास के साथ, ऐसे तरीके से चलना जो अच्छा लगे और टिकाऊ हो, पर्याप्त है। वास्तविक जीवन गड़बड़ है; व्यायाम का मतलब तैराकी या बच्चों के अभ्यास के दौरान सॉकर मैदान पर चक्कर लगाना हो सकता है, हेरबेनिक कहती हैं।

व्यायाम एंटीडिप्रेसेंट लेने वाली महिलाओं और हिस्टेरेक्टॉमी करवा चुकी महिलाओं में यौन कार्य में सुधार करने के लिए सिद्ध हुआ है। यहां तक कि अन्य स्वास्थ्य कारणों से व्यायाम करने वाले लोग भी सेक्सी लाभांश कमा सकते हैं: मधुमेह और हृदय रोग उन्हीं रक्त वाहिकाओं और नसों को ख़राब करते हैं जिन पर उत्तेजना निर्भर करती है, इसलिए उन स्थितियों के लिए निर्धारित व्यायाम अक्सर यौन कार्य में सुधार करता है।