यूके के प्रतिस्पर्धा प्रहरी ने ट्रेनलाइन, वर्जिन अटलांटिक और रेड ड्राइविंग स्कूल के खिलाफ जांच शुरू कर दी है, क्योंकि उन्हें चिंता है कि तीनों कंपनियों ने अपने ग्राहकों को भ्रामक रूप से कम कीमतें दिखाईं।

प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण (सीएमए) की जांच "ड्रिप प्राइसिंग" पर व्यापक कार्रवाई का हिस्सा है, जो एक अवैध प्रथा है जो सभी अनिवार्य शुल्कों को शामिल नहीं करके किसी उत्पाद को सस्ता दिखाती है।

नियामक ने कहा कि उसने इन कंपनियों के खिलाफ जांच शुरू कर दी है, क्योंकि उन्हें चिंता है कि ट्रेन और कोच टिकट, छुट्टियां या ड्राइविंग सबक खरीदते समय ग्राहकों को कुल कीमत पहले से नहीं दिखाई गई।

"ग्राहकों को पहली कीमत जो दिखती है, वही कीमत उन्हें चुकानी चाहिए," सीएमए में उपभोक्ता संरक्षण की कार्यकारी निदेशक एम्मा कोक्रेन ने कहा। "स्पष्ट मूल्य निर्धारण से लोगों को आत्मविश्वास से ऑफरों की तुलना करने और अपने लिए सबसे अच्छा विकल्प चुनने में मदद मिलती है।

अप्रत्याशित अनिवार्य शुल्क इसे और कठिन बना देते हैं, इसलिए सीएमए ने शुरू में इन फर्मों को उनकी मूल्य निर्धारण प्रथाओं पर चिंता के कारण नोटिस दिया था और अब औपचारिक जांच शुरू कर रहा है।"

ट्रेनलाइन ने स्टॉक एक्सचेंज को दिए एक बयान में कहा कि उसने "कई महीनों से सीएमए के साथ सक्रिय रूप से बातचीत की है" और "कुछ शुल्कों की प्रस्तुति को बेहतर बनाने के लिए कदम उठा रही है"। कंपनी, जो तीनों में से एकमात्र सूचीबद्ध कंपनी है, के शेयर बुधवार को शुरुआती कारोबार में 14% तक गिर गए।

वर्जिन अटलांटिक ने कहा कि ग्राहकों द्वारा यात्रा बुक करते समय अनिवार्य शुल्क "कई चरणों में" इंगित किए गए थे, लेकिन वह चिंताओं की समीक्षा कर रहा है और नियामक के साथ सहयोग करेगा। रेड ड्राइविंग स्कूल से टिप्पणी के लिए संपर्क किया गया था।

सीएमए की जांच उसके नए उपभोक्ता संरक्षण अधिकारों का उपयोग करके शुरू की गई है, जो पिछले साल दिए गए थे। ये अधिकार नियामक को अदालतों के माध्यम से जाने के बजाय यह तय करने की अनुमति देते हैं कि उपभोक्ता कानून तोड़े गए हैं या नहीं। यदि सीएमए को कानून का उल्लंघन मिलता है, तो वह व्यवसायों को प्रभावित ग्राहकों को मुआवजा देने का आदेश दे सकता है और कंपनियों पर उनके वैश्विक कारोबार का 10% तक जुर्माना लगा सकता है।

इस साल की शुरुआत में, सीएमए ने टिकट विक्रेता स्टबहब को ड्रिप प्राइसिंग के लिए लगभग £1.5 मिलियन का ग्राहक धनवापसी और जुर्माना देने का आदेश दिया था। इसने एए पर £4.2 मिलियन का जुर्माना भी लगाया और ड्रिप प्राइसिंग के लिए लर्नर ड्राइवरों को £760,000 से अधिक वापस करने का आदेश दिया।

एंडी बर्नहैम ने भी "लूट" व्यावसायिक प्रथाओं को समाप्त करने का वादा किया है। इस महीने गार्जियन में लिखते हुए, प्रधान मंत्री ने कहा कि उनकी सरकार जहां भी संभव हो, हस्तक्षेप करेगी, क्योंकि वह जीवन यापन की लागत को अपने प्रीमियरशिप के केंद्र में रखना चाहते हैं।