El organismo de control de la competencia del Reino Unido ha lanzado investigaciones sobre Trainline, Virgin Atlantic y Red Driving School por preocupaciones de que las tres empresas mostraban precios engañosamente bajos a sus clientes.

Las investigaciones de la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) forman parte de una represión más amplia contra el "precio goteo", una práctica ilegal que hace que un producto parezca más barato al no incluir todas las tarifas obligatorias.

El regulador dijo que había abierto investigaciones sobre las empresas ante la preocupación de que los clientes no vieran el precio total por adelantado al comprar billetes de tren y autobús, vacaciones o clases de conducción.

"El primer precio que los clientes ven debe ser el precio que pagan", dijo Emma Cochrane, directora ejecutiva de protección al consumidor de la CMA. "Un precio claro ayuda a las personas a comparar ofertas con confianza y elegir la opción que mejor les convenga.

"Los cargos obligatorios inesperados hacen esto mucho más difícil, por lo que la CMA inicialmente puso en aviso a estas empresas por sus prácticas de fijación de precios y ahora está abriendo investigaciones formales."

Trainline dijo en un comunicado a la bolsa de valores que había "interactuado proactivamente con la CMA durante varios meses" y estaba "tomando medidas para mejorar la presentación de ciertas tarifas". Las acciones de la empresa, que es la única de las tres que cotiza en bolsa, cayeron hasta un 14% en las primeras operaciones del miércoles.

Virgin Atlantic dijo que las tarifas obligatorias se "indicaban en múltiples etapas" cuando los clientes reservaban viajes, pero estaba revisando las preocupaciones y cooperaría con el regulador. Se contactó con Red Driving School para obtener comentarios.

Las investigaciones de la CMA se han lanzado utilizando sus nuevos poderes de protección al consumidor, que se otorgaron el año pasado. Estos poderes permiten al regulador decidir si se han violado las leyes de consumo, en lugar de tener que pasar por los tribunales. Si la CMA encuentra que ha habido una infracción de la ley, puede ordenar a las empresas que paguen compensación a los clientes afectados y puede multar a las empresas hasta con el 10% de su facturación global.

A principios de este año, la CMA ordenó al vendedor de entradas StubHub pagar casi 1,5 millones de libras en reembolsos y multas por el precio goteo. También multó a la AA con 4,2 millones de libras y le ordenó devolver más de 760.000 libras a los conductores noveles por el precio goteo.

Andy Burnham también ha prometido acabar con las prácticas comerciales "abusivas". Escribiendo en The Guardian este mes, el primer ministro dijo que su gobierno intervendría donde pudiera, mientras busca poner el costo de vida en el centro de su mandato.