डाउनिंग स्ट्रीट ने पुष्टि की है कि प्रधानमंत्री सर कीर स्टार्मर अपने फोन पर ऑटो-डिलीट फंक्शन का उपयोग करते हैं, जिसका मतलब है कि लॉर्ड मैंडेलसन के साथ और उनके बारे में उनके व्हाट्सएप संदेश शायद सुविधाजनक रूप से डिजिटल आकाश में गायब हो गए हैं।
इस साल की शुरुआत में, सांसदों ने सरकार को लॉर्ड मैंडेलसन की अमेरिका में यूके राजदूत के रूप में नियुक्ति से संबंधित सभी दस्तावेज प्रकाशित करने के लिए मजबूर करने के लिए मतदान किया था। सोमवार को, संदेशों का एक बड़ा हिस्सा जारी किया गया, जिसमें वरिष्ठ मंत्रियों और सिविल सेवकों के व्हाट्सएप शामिल थे - लेकिन पीएम के स्वयं के केवल कुछ टेक्स्ट।
सर कीर ने प्रसारकों से कहा कि उन्होंने अपने पास मौजूद सभी "संदेश" सौंप दिए हैं और प्रक्रिया का "पालन" किया है, और कहा, "कई लोग, सिर्फ राजनीति में नहीं, गायब होने वाले संदेशों का उपयोग करते हैं।" यह टूल उपयोगकर्ताओं को 24 घंटे, सात दिन या 90 दिनों के बाद संदेशों को हटाने की सुविधा देता है। सरकारी दिशानिर्देश कहते हैं कि इसकी अनुमति है जब तक यह रिकॉर्ड-कीपिंग या पारदर्शिता को प्रभावित नहीं करता - जो कि, ईमानदारी से कहें तो, यह कहने जैसा है कि आप केक खा सकते हैं जब तक आपके पास अभी भी है।
व्हाट्सएप उपयोग की समीक्षा चल रही है, और पीएम के आधिकारिक प्रवक्ता ने स्वीकार किया कि "सीखने के लिए सबक" हैं। छाया मंत्री एलेक्स बर्गहार्ट कम कूटनीतिक थे: "सरकारी दिशानिर्देश स्पष्ट हैं: महत्वपूर्ण जानकारी और निर्णयों को ठीक से दर्ज और संरक्षित किया जाना चाहिए। लेकिन कीर स्टार्मर के पीटर मैंडेलसन को संदेश गायब या नष्ट कर दिए गए हैं।"
सोमवार को इंटेलिजेंस एंड सिक्योरिटी कमेटी के अध्यक्ष लॉर्ड बीमिश ने भी अधिकारियों से सरकारी कामकाज के लिए व्हाट्सएप का उपयोग बंद करने का आह्वान किया, सुरक्षा चिंताओं और ऑडिट ट्रेल की कमी का हवाला देते हुए। "वह संस्कृति जारी है; इसे जारी रहने की अनुमति नहीं दी जा सकती," उन्होंने कहा। उप प्रधानमंत्री डेविड लैमी और चांसलर राचेल रीव्स सहित अन्य कैबिनेट मंत्री भी गायब होने वाले संदेशों का उपयोग करते हैं।
जारी किए गए मैंडेलसन फाइलों में लॉर्ड मैंडेलसन और सर कीर के बीच छह टेक्स्ट शामिल थे - हालांकि व्हाट्सएप के माध्यम से नहीं। एक में, दिनांक 17 जुलाई 2024, लॉर्ड मैंडेलसन ने सुझाव दिया कि पीएम पूर्व पीएम सर जॉन मेजर से मिलें। सर कीर ने एक सप्ताह बाद उत्तर दिया: "धन्यवाद पीटर। शासन करने के काम में लगना बहुत अच्छा है। विपक्ष से दस लाख गुना बेहतर - आप यह जानते हैं!"
इसके अलावा, लॉर्ड मैंडेलसन और कार्य एवं पेंशन सचिव पैट मैकफैडेन के बीच संदेश भी सामने आए, जिसमें एक में मैकफैडेन ने कहा कि लेबर सांसदों के साथ बैठकों में "लाभ देने के लिए हम किस पर कर लगा सकते हैं" का विषय हावी था। मैकफैडेन ने बीबीसी को बताया कि उनकी स्थिति कल्याण फोकस को पात्रता से लोगों को अपना जीवन बदलने में मदद करने पर स्थानांतरित करने के उनके आह्वान के अनुरूप है।
एक अन्य संदेश में, लॉर्ड मैंडेलसन ने मैकफैडेन से कहा कि उन्हें लगता है कि नंबर 10 "घिरा हुआ और बेसहारा" है। मैकफैडेन ने कूटनीतिक रूप से जवाब दिया कि "प्रधानमंत्री अक्सर घिरे हुए हो सकते हैं क्योंकि यह वास्तव में कठिन काम है" और जोर देकर कहा कि सर कीर "अच्छा काम कर रहे हैं"।