शिकागो की सीसे की पाइप बदलने की लागत इतनी अधिक कि पाइप भी शरमा जाएँ

नगर निगम की अकुशलता के एक अभूतपूर्व प्रदर्शन में, शिकागो ने सीसे की पाइपों को बदलने की लागत राष्ट्रीय औसत से छह गुना अधिक कर दी है। 400,000 से अधिक सीसे की सेवा लाइनों के साथ - देश में सबसे बड़ी ज्ञात सूची - शहर प्रति लाइन लगभग $31,000 खर्च करता है, जबकि EPA का अनुमान $4,700 और राष्ट्रीय औसत $12,500 है। डेट्रॉइट, मिल्वौकी और न्यूयॉर्क जैसे अन्य शहर इसे $6,000 से $25,000 के बीच करने में कामयाब होते हैं, अधिकांश शिकागो के आंकड़े के आधे से भी कम में। लेकिन अरे, कौन गिनती कर रहा है?

ग्रिस्ट, WBEZ और इनसाइड क्लाइमेट न्यूज द्वारा सात महीने की जांच में पाया गया कि शिकागो की आसमान छूती लागत अकुशल प्रारंभिक अनुबंधों, बोझिल परमिट आवश्यकताओं और ब्लॉक दर ब्लॉक पाइप बदलने से जिद्दी इनकार के कारण है - 2021 और 2025 के बीच बदली गई 15,000 लाइनों में से केवल 3% पूरे-ब्लॉक प्रतिस्थापन के रूप में की गईं। शहर का जल प्रबंधन विभाग लगातार लागत के आंकड़े भी प्रदान नहीं कर सका, जिससे विशेषज्ञों को आश्चर्य हुआ कि क्या वे कुछ भी ट्रैक कर रहे हैं।

क्रेग हाइन्स और रयान विल्सन जैसे गृहस्वामियों को परमिट शुल्क का सामना करना पड़ा जो $5,000 से $7,000 तक चल सकता है, एक लाइन के लिए $22,000 से $25,000 के कोटेशन के साथ। एक शहरी योजनाकार विल्सन ने प्रक्रिया को इतना भ्रमित करने वाला पाया कि वह कभी यह पता नहीं लगा सका कि उसके बिल का कितना हिस्सा परमिट में गया। "इस बारे में बात करने के लिए एक भी व्यक्ति नहीं है," उन्होंने शिकायत की। इस बीच, शहर के अधिकारी श्रम लागत को दोष देते हैं, लेकिन शिकागो की यूनियन प्लंबर मजदूरी $99.52 प्रति घंटा वास्तव में न्यूयॉर्क के $121 से कम है, जो किसी तरह आधी लागत पर पाइप बदलने का प्रबंधन करता है।

20 वर्षों के भीतर सभी सीसे की पाइपों को हटाने के संघीय जनादेश के साथ, शिकागो को वर्तमान दरों पर $12 बिलियन का बिल का सामना करना पड़ता है। सीनेटर टैमी डकवर्थ, जिन्होंने ऑस्टिन पड़ोस के लिए $22 मिलियन का संघीय अनुदान सुरक्षित किया - इसकी 17,000 सीसे की लाइनों में से केवल 650 को बदलने के लिए पर्याप्त - ने इसे संक्षेप में कहा: "शहरों को बस अपने कार्य को व्यवस्थित करने की जरूरत है।" कोई मज़ाक नहीं।