संघीय सरकार पश्चिम में 155 मिलियन एकड़ सार्वजनिक भूमि पर पशुधन चराई के लिए अपनी लगभग एक सदी पुरानी प्रणाली में बदलाव कर रही है - यह क्षेत्र न्यू मैक्सिको से दोगुना है - और नए नियम भगदड़ जितने ही सूक्ष्म हैं। ब्यूरो ऑफ लैंड मैनेजमेंट के प्रस्तावित अपडेट, 1995 के बाद पहली बार, का उद्देश्य उन भूमियों पर मवेशियों, भेड़ों और अन्य पशुओं की संख्या बढ़ाना है, साथ ही जनता के लिए अपनी राय रखना कठिन बनाना है।

भले ही रेंजलैंड प्रबंधन विशेषज्ञ सहमत हैं कि अत्यधिक चराई ने सार्वजनिक भूमि को खराब किया है, BLM के मसौदा नियम इस प्रथा का विस्तार करेंगे और सार्वजनिक भागीदारी को सीमित करेंगे। नए नियमों के तहत, एजेंसी सख्ती से परिभाषित करेगी कि 'इच्छुक जनता' के रूप में कौन योग्य है, जिसके लिए 'संज्ञानात्मक' हित की आवश्यकता होगी - एक शब्द जिसे BLM ने परिभाषित करने से इनकार कर दिया, लेकिन पर्यावरणविद् इसे 'केवल पशुपालक' के रूप में व्याख्या करते हैं। प्रस्ताव में कई ऐसे कदम भी समाप्त कर दिए गए हैं जहां जनता परमिट निर्णयों पर निरीक्षण और टिप्पणी कर सकती थी।

'वे स्पष्ट रूप से पशुपालकों के अलावा किसी और की भागीदारी को कम करने की कोशिश कर रहे हैं,' एक BLM कर्मचारी ने कहा जो रेंजलैंड प्रबंधन पर काम करता है और गाय-नफरत करने वाला करार दिए जाने के डर से गुमनाम रहने का अनुरोध किया।

BLM ने प्रस्तावित नियमों के बारे में सवालों का जवाब नहीं दिया, जो मई में जारी किए गए थे और जुलाई के मध्य में सार्वजनिक टिप्पणी अवधि के बाद आगे की समीक्षा के लिए वापस आएंगे - मान लिया जाए कि जनता टिप्पणी करने का तरीका समझ सके। जून की एक प्रेस विज्ञप्ति में, एजेंसी ने कहा कि अपडेट 'ट्रम्प प्रशासन की अनावश्यक नियामक बोझ को कम करने, उत्पादक कार्यशील भूमि को बढ़ावा देने और स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं को मजबूत करने की प्राथमिकता को दर्शाता है।'

ProPublica और हाई कंट्री न्यूज ने कई वर्तमान और पूर्व BLM कर्मचारियों से बात की, जिन्होंने कुछ लाभ स्वीकार किए: नियमों में सभी सार्वजनिक भूमि उपयोगों के लिए पारिस्थितिक प्रभाव अध्ययन की आवश्यकता होगी, न कि केवल पशुधन के लिए; निम्न-स्तरीय उल्लंघनों को अनौपचारिक रूप से निपटाने की अनुमति होगी; कोड विसंगतियों को साफ किया जाएगा; और रेंज प्रबंधन में अधिक लचीलापन प्रदान किया जाएगा। लेकिन आलोचकों का कहना है कि नुकसान फायदे से अधिक हैं।

पशुपालन व्यापार समूह पब्लिक लैंड्स काउंसिल के अध्यक्ष टिम कैंटरबरी ने अपडेट को 'एक बड़ा कदम आगे' बताया, यह दावा करते हुए कि पुराने नियम '93 तक मुक्त गाय' आंदोलन में निहित थे। अन्य समूह, जैसे वेस्टर्न वाटरशेड्स प्रोजेक्ट, 'काफी अधिक स्थानों की भविष्यवाणी करते हैं जहां गाय और भेड़ें होंगी और अधिक नुकसान होगा।'

पशुधन उद्योग का पुनर्लेखन में बाहर और आंतरिक विभाग के अंदर दोनों से हाथ था। नेशनल कैटलमेन्स बीफ एसोसिएशन और पब्लिक लैंड्स काउंसिल ने वसंत ऋतु में आंतरिक और कृषि सचिवों से मुलाकात की, एक 'ग्रेजिंग एक्शन प्लान' के लिए दबाव डाला। इस बीच, मूल अमेरिकी जनजातियों और संरक्षण समूहों का कहना है कि उन्हें प्रक्रिया से बाहर रखा गया।

करेन बड-फेलन, एक उच्च-स्तरीय आंतरिक विभाग अधिकारी और लंबे समय से चराई अधिवक्ता, को हितों के टकराव के बावजूद चराई नीति पर काम करने के लिए नैतिकता छूट मिली। दिसंबर में सीनेटर सिंथिया लुमिस के साथ चर्चा में, बड-फेलन ने कहा कि नए नियम रीगन युग में वापस जाएंगे और घोषणा की, 'मैं इन नियमों को लेकर बहुत उत्साहित हूं।'

बाइसन झुंडों का प्रबंधन करने वाली जनजातियां पशुपालकों को परमिट खोने से डरती हैं जो रोग संचरण के बारे में चिंतित हैं। ट्रम्प प्रशासन ने पहले ही अमेरिकन प्रेयरी के परमिट रद्द कर दिए हैं, जो एक संरक्षण समूह है जो पारिस्थितिक तंत्र को बहाल करने के लिए बाइसन का उपयोग करता है। नए नियम अनिवार्य करते हैं कि सार्वजनिक भूमि पर पशुधन संचालन 'उत्पादन-उन्मुख' हो, जिससे पारिस्थितिक बहाली के परमिट समाप्त हो सकते हैं।

नियम पशुपालकों के लिए हानिकारक प्रथाओं को जारी रखना भी आसान बनाते हैं, अपील के दौरान स्वचालित रूप से एजेंसी के निर्णयों को रोककर। 'यह प्रभावी रूप से सभी को निर्णय से बचने के लिए अपील करने के लिए आमंत्रित करता है,' कानून के प्रोफेसर मार्क स्क्विलेस ने कहा। 'यह एक आपदा है।'

बिडेन के तहत पूर्व BLM उप निदेशक नादा कल्वर ने कहा कि प्रस्ताव में सबसे अधिक पाठ यह समझाने के लिए समर्पित है कि 'जनता अब प्रक्रिया के लगभग हर चरण में भाग क्यों नहीं ले सकती।' प्रशासन ने खाली क्षेत्रों को फिर से भरने को भी प्राथमिकता दी है, जिसमें B