बोल्डर, कोलोराडो - संघीय सरकार ने आधिकारिक तौर पर कोलोराडो नदी साझा करने वाले सात राज्यों से धीरज खो दिया है, और अब इस गर्मी के अंत तक यदि वे स्वयं कोई समझौता नहीं कर पाते हैं तो पानी के उपयोग के लिए 10-वर्षीय संचालन ढांचा लागू करने को तैयार है, ब्यूरो ऑफ रिक्लेमेशन के कार्यवाहक आयुक्त स्कॉट कैमरन ने गुरुवार को एक जल सम्मेलन में कहा।

यह घोषणा कोलोराडो नदी पर अब तक दर्ज सबसे खराब जल वर्ष के दौरान आई है, जो नदी के हालिया रिकॉर्ड को देखते हुए कुछ कहता है। राज्य पहले ही नवंबर और फरवरी की समयसीमा चूक चुके हैं, और वर्तमान सूखा शमन दिशानिर्देश सितंबर के अंत में समाप्त हो रहे हैं - जिसका मतलब है कि 1 अक्टूबर तक नए नियम लागू होने चाहिए या सबको एक बहुत ही उच्च-दांव वाला चिकन गेम खेलना होगा।

राज्य और जनजातीय नेता संघीय प्रस्ताव से कम उत्साहित हैं, जिसकी हर दो साल में पुनर्मूल्यांकन किया जाएगा। उनका तर्क है कि यह लगातार पुनर्वार्ता और मौजूदा कानूनी ढांचे के साथ संभावित टकराव की आवश्यकता से अधिक अनिश्चितता पैदा करेगा - जो कि, निष्पक्षता से कहें तो, पहले से ही एक सदी पुरानी जटिल संधियों और अदालती फैसलों का समूह है जिस पर राज्य स्वयं सहमत नहीं हो सकते।

गर्मियों के मध्य में, कैमरन ने कहा, ब्यूरो ऑफ रिक्लेमेशन 2026 के बाद नदी के प्रबंधन के लिए अपनी पसंदीदा योजना का विवरण देते हुए अंतिम पर्यावरणीय प्रभाव विवरण जारी करेगा, जिसके तुरंत बाद अंतिम निर्णय होगा। "पसंदीदा विकल्प 10-वर्षीय ढांचा प्रदान करता है," उन्होंने कहा। "हमें 20-वर्षीय या 30-वर्षीय सौदा पसंद होता, लेकिन स्पष्ट रूप से, हम सात राज्यों को इस बात पर सहमत नहीं करा पाए हैं कि दो-वर्षीय सौदा कैसा दिखेगा, इसलिए हम एक 10-वर्षीय ढांचे का उपयोग कर रहे हैं जिसका उपयोग विभाग दो-वर्षीय अंतराल पर परिचालन दिशानिर्देश जारी करने के लिए करेगा।"

वार्ता ऊपरी बेसिन (कोलोराडो, यूटा, व्योमिंग, न्यू मैक्सिको) और निचले बेसिन (एरिज़ोना, कैलिफोर्निया, नेवादा) के बीच गतिरोध में बनी हुई है। बेसिन में 30 जनजातियों और मैक्सिको - जहां नदी समाप्त होती है - के साथ परामर्श भी जारी है। इस बीच, कोलोराडो नदी पर प्रवाह, जो 40 मिलियन लोगों को पानी की आपूर्ति करता है और 5 मिलियन एकड़ से अधिक फसल भूमि की सिंचाई करता है, पिछली शताब्दी में लगभग एक तिहाई कम हो गया है, मांग आपूर्ति से अधिक है और जलाशय ऐतिहासिक निचले स्तर पर गिर गए हैं।

हाल के अध्ययनों से पता चलता है कि एक और शुष्क सर्दी झील मीड और पॉवेल - देश के दो सबसे बड़े जलाशय - को लगभग सूखा छोड़ सकती है। इस पतझड़, झील पॉवेल में जल स्तर इतना नीचे गिर सकता है कि ग्लेन कैन्यन बांध अब जलविद्युत उत्पन्न नहीं कर सकता। उस बिंदु पर, पानी केवल चार निचले आउटलेट के माध्यम से बांध को बायपास कर सकता है, लेकिन उन पाइपों का निरंतर उपयोग बांध को नुकसान पहुंचा सकता है। यदि स्तर और गिरता है, तो झील "डेड पूल" तक पहुंच सकती है, जहां बांध नीचे की ओर कोई पानी नहीं छोड़ सकता।

कैमरन ने उम्मीद की एक किरण दिखाई: "वैसे, यदि शांति टूटती है और हमारे पास डेढ़ साल या साढ़े चार साल में किसी चीज़ पर सात-राज्यीय समझौता होता है, तो हम उस समझौते को लेने और इस 10-वर्षीय ढांचे को बदलने में खुश हैं।"

बेकी मिशेल, कोलोराडो की वार्ताकार, ने कहा कि संघीय ढांचे के तहत हर दो साल में बातचीत करना अविश्वसनीय रूप से चुनौतीपूर्ण होगा। वह चिंता करती हैं कि समुदाय लगातार अनिश्चितता के साथ परियोजनाओं को कैसे वित्तपोषित और योजना बना सकते हैं, और चल रही वार्ता प्रतिस्पर्धी कानूनी सिद्धांतों को मजबूत करेगी, जिससे लंबी मुकदमेबाजी होगी। "वकील अमीर होंगे," मिशेल ने कहा, लेकिन "हमें अभी भी यह पता लगाना है कि एक ऐसी नदी के साथ कैसे काम करना है जो हमारी योजना से कम उत्पादन कर रही है।"

जॉन एंट्समिंगर, दक्षिणी नेवादा जल प्राधिकरण के महाप्रबंधक और नेवादा के मुख्य वार्ताकार, ने सहमति व्यक्त की कि हर दो साल में एक नई योजना "एक अच्छी योजना नहीं है।" वह मुकदमेबाजी के कम विरोधी थे लेकिन मानते थे कि मुकदमे लंबे होंगे। "यदि सात राज्य इस बात पर सहमत नहीं हो सकते कि नदी का कानून क्या है, तो मुझे नहीं पता कि यह संघीय अदालतें हैं, मुझे नहीं पता कि यह कांग्रेस है, मुझे नहीं पता कि यह कौन है, लेकिन मनुष्यों का एक अलग समूह निर्णय लेने वाला है," उन्होंने कहा।

कार्लोस डे ला पारा, पिछली अमेरिकी वार्ताओं के सलाहकार, ने भी चिंता व्यक्त की।